Un stratovolcan, également connu sous le nom de volcan composite, est un volcan conique constitué de nombreuses couches (strates) de lave durcie et de tephra. Contrairement aux volcans boucliers, les stratovolcans se caractérisent par un profil escarpé avec un cratère sommital et des intervalles périodiques d'éruptions explosives et d'éruptions effusives, bien que certains aient des cratères sommitaux effondrés appelés caldeiras. La lave qui s'écoule des stratovolcans se refroidit et durcit généralement avant de se propager loin, en raison de sa viscosité élevée. Le magma formant cette lave est souvent felsique, ayant des niveaux élevés à intermédiaires de silice (comme dans la rhyolite, la dacite ou l'andésite), avec des quantités moindres de magma mafique moins visqueux. Les coulées de lave felsiques étendues sont rares, mais ont parcouru jusqu'à 15 km (9,3 mi). Les stratovolcans sont parfois appelés «volcans composites» en raison de leur structure composite stratifiée constituée d'épanchements séquentiels de matériaux en éruption. Ils font partie des types de volcans les plus courants, contrairement aux volcans boucliers moins courants. Deux exemples célèbres de stratovolcans sont le Krakatoa en Indonésie, connu pour son éruption catastrophique en 1883, et le Vésuve en Italie, dont l'éruption catastrophique en 79 après JC a enseveli les villes romaines de Pompéi et d'Herculanum. Les deux éruptions ont fait des milliers de morts. À l'époque moderne, le mont St. Helens dans l'État de Washington, aux États-Unis, et le mont Pinatubo aux Philippines ont connu une éruption catastrophique, mais avec moins de morts.

L'existence de stratovolcans sur d'autres corps du système solaire n'a pas été démontrée de manière concluante. Une exception possible est l'existence de certains massifs isolés sur Mars, par exemple le Zephyria Tholus.