L'accord de Sunningdale était une tentative d'établir un exécutif nord-irlandais de partage du pouvoir et un conseil transfrontalier d'Irlande. L'accord a été signé à Sunningdale Park situé à Sunningdale, Berkshire, le 9 décembre 1973. L'opposition unioniste, la violence et la grève générale ont provoqué l'effondrement de l'accord en mai 1974.

L'Irlande du Nord ( irlandais : Tuaisceart Éireann [ˈt̪ˠuəʃcəɾˠt̪ˠ ˈeːɾʲən̪ˠ] (écouter) ; Ulster-Scots : Norlin Airlann) est une partie du Royaume-Uni qui est diversement décrite comme un pays, une province, un territoire ou une région. Située au nord-est de l'île d'Irlande, l'Irlande du Nord partage une frontière au sud et à l'ouest avec la République d'Irlande. En 2011, sa population était de 1 810 863, constituant environ 30 % de la population de l'île et environ 3 % de la population du Royaume-Uni. L' Assemblée d'Irlande du Nord (familièrement appelée Stormont d'après son emplacement), établie par la loi de 1998 sur l'Irlande du Nord , est responsable d'une série de questions politiques décentralisées, tandis que d'autres domaines sont réservés au gouvernement britannique. L'Irlande du Nord coopère avec la République d'Irlande dans plusieurs domaines. L'Irlande du Nord a été créée en 1921, lorsque l'Irlande a été divisée par la loi de 1920 sur le gouvernement irlandais, créant un gouvernement décentralisé pour les six comtés du nord-est. La majorité de la population d'Irlande du Nord était des unionistes, qui voulaient rester au Royaume-Uni. Ils étaient généralement les descendants protestants de colons de Grande-Bretagne. Pendant ce temps, la majorité en Irlande du Sud (qui est devenue l'État libre d'Irlande en 1922), et une minorité significative en Irlande du Nord, étaient des nationalistes irlandais et des catholiques qui voulaient une Irlande indépendante et unie. Aujourd'hui, les premiers se considèrent généralement comme britanniques et les seconds généralement comme irlandais, tandis qu'une identité nord-irlandaise ou ulster est revendiquée par une large minorité de tous horizons. La création de l'Irlande du Nord s'est accompagnée de violences à la fois pour cloison. De 1920 à 1922, la capitale Belfast a connu d'importantes violences communautaires, principalement entre des civils unionistes protestants et des civils nationalistes catholiques. Plus de 500 ont été tués et plus de 10 000 sont devenus des réfugiés, pour la plupart des catholiques. Au cours des décennies suivantes, l'Irlande du Nord a connu une série ininterrompue de gouvernements du parti unioniste. Il y avait une ségrégation mutuelle informelle par les deux communautés, et les gouvernements unionistes ont été accusés de discrimination contre la minorité nationaliste et catholique irlandaise, dans ce que le premier ministre d'Irlande du Nord, David Trimble, a appelé une «maison froide» pour les catholiques. À la fin des années 1960, une campagne visant à mettre fin à la discrimination contre les catholiques et les nationalistes s'est heurtée à l'opposition des loyalistes, qui y voyaient un front républicain. Ces troubles ont déclenché les Troubles, un conflit de trente ans impliquant des paramilitaires républicains et loyalistes et des forces de l'État, qui a fait plus de 3 500 morts et blessé 50 000 autres. L'accord du Vendredi Saint de 1998 a été une étape majeure dans le processus de paix, y compris le désarmement paramilitaire et la normalisation de la sécurité, bien que le sectarisme et la ségrégation restent des problèmes sociaux majeurs et que la violence sporadique se soit poursuivie. L'économie de l'Irlande du Nord était la plus industrialisée d'Irlande à l'époque. de la partition de l'Irlande, mais a décliné en raison des troubles politiques et sociaux des Troubles. Son économie s'est considérablement développée depuis la fin des années 1990. La croissance initiale est venue du «dividende de la paix» et de l'augmentation des échanges avec la République d'Irlande, se poursuivant avec une augmentation significative du tourisme, des investissements et des affaires du monde entier. Le chômage en Irlande du Nord a culminé à 17,2 % en 1986, tombant à 6,1 % de juin à août 2014 et en baisse de 1,2 point de pourcentage sur l'année, similaire au chiffre britannique de 6,2 %. Liens culturels entre l'Irlande du Nord, le reste de l'Irlande, et le reste du Royaume-Uni sont complexes, l'Irlande du Nord partageant à la fois la culture de l'Irlande et la culture du Royaume-Uni. Dans de nombreux sports, l'île d'Irlande n'aligne qu'une seule équipe, à l'exception de l'équipe nationale de football d'Irlande du Nord. L'Irlande du Nord participe séparément aux Jeux du Commonwealth et les Irlandais du Nord peuvent concourir pour la Grande-Bretagne ou l'Irlande aux Jeux Olympiques.