L'invasion de Tulagi, le 34 mai 1942, faisait partie de l'opération Mo, la stratégie de l'Empire du Japon dans la région du Pacifique Sud et du Pacifique Sud-Ouest en 1942. Le plan prévoyait que les troupes de la Marine impériale japonaise capturent Tulagi et les îles voisines dans les Britanniques. Protectorat des îles Salomon. L'occupation de Tulagi par les Japonais visait à couvrir le flanc et à fournir un soutien de reconnaissance aux forces japonaises qui avançaient sur Port Moresby en Nouvelle-Guinée, à fournir une plus grande profondeur défensive à la principale base japonaise de Rabaul et à servir de base aux forces japonaises. forces pour menacer et interdire les voies d'approvisionnement et de communication entre les États-Unis et l'Australie et la Nouvelle-Zélande.

Sans les moyens de résister efficacement à l'offensive japonaise aux Salomon, le commissaire résident britannique du protectorat des îles Salomon et les quelques troupes australiennes affectées à la défense de Tulagi évacuent l'île juste avant l'arrivée des forces japonaises le 3 mai. Le lendemain, cependant, un groupe de travail de porte-avions américain en route pour résister aux forces japonaises avançant sur Port Moresby (participant plus tard à la bataille de la mer de Corail) a frappé la force de débarquement japonaise Tulagi lors d'une attaque aérienne, détruisant ou endommageant plusieurs des navires et aéronefs japonais impliqués dans l'opération de débarquement. Néanmoins, les troupes japonaises ont occupé avec succès Tulagi et ont commencé la construction d'une petite base navale.

Au cours des mois suivants, les Japonais ont établi une base de ravitaillement naval, de communications et de reconnaissance d'hydravions sur Tulagi et les îlots voisins de Gavutu et Tanambogo, et en juillet 1942 ont commencé à construire un grand aérodrome sur Guadalcanal à proximité. Les activités japonaises sur Tulagi et Guadalcanal ont été observées par des avions de reconnaissance alliés, ainsi que par des garde-côtes australiens stationnés dans la région. Parce que ces activités menaçaient les lignes d'approvisionnement et de communication alliées dans le Pacifique Sud, les forces alliées ont contre-attaqué avec leurs propres débarquements sur Guadalcanal et Tulagi le 7 août 1942, lançant la campagne critique de Guadalcanal et une série de batailles interarmes entre alliés et japonais. forces qui, avec la campagne de Nouvelle-Guinée, ont décidé du cours de la guerre dans le Pacifique Sud.

L'Empire du Japon était un État-nation historique et une grande puissance qui existait depuis la restauration de Meiji en 1868 jusqu'à la promulgation de la constitution de 1947 après la Seconde Guerre mondiale et la formation ultérieure du Japon moderne. Il englobait l'archipel japonais et plusieurs colonies, protectorats, mandats et autres territoires.

Sous les slogans de fukoku kyōhei et shokusan kōgyō, le Japon a connu une période d'industrialisation et de militarisation, la restauration de Meiji étant la modernisation la plus rapide de tous les pays à ce jour, tous ces aspects ont contribué à l'émergence du Japon en tant que grande puissance et à l'établissement d'un colonialisme. empire après la première guerre sino-japonaise, la rébellion des Boxers, la guerre russo-japonaise et la Première Guerre mondiale. Les troubles économiques et politiques des années 1920, y compris la Grande Dépression, ont conduit à la montée du militarisme, du nationalisme et du totalitarisme incarnés dans l'idéologie de l'étatisme Showa, aboutissant finalement à l'adhésion du Japon à l'alliance de l'Axe et à la conquête d'une grande partie de l'Asie-Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale. Les forces armées japonaises ont d'abord remporté des succès militaires à grande échelle pendant la Seconde Guerre sino-japonaise (1937 –1945) et la guerre du Pacifique. Cependant, à partir de 1942, en particulier après les batailles de Midway et de Guadalcanal, le Japon a été contraint d'adopter une position défensive, et la campagne américaine d'île en île signifiait que le Japon perdait lentement tout le territoire qu'il avait gagné, et finalement, les Américains ont capturé Iwo Jima et l'île d'Okinawa, laissant le continent japonais complètement sans protection. Les forces américaines avaient prévu une invasion, mais le Japon s'est rendu à la suite des bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki et de la déclaration de guerre soviétique presque simultanée le 9 août 1945 et de l'invasion ultérieure de la Mandchourie et d'autres territoires. La guerre du Pacifique a officiellement pris fin le 2 septembre 1945. Une période d'occupation par les Alliés a suivi. En 1947, avec la participation américaine, une nouvelle constitution a été promulguée, mettant officiellement fin à l'Empire du Japon, et l'armée impériale japonaise a été remplacée par les Forces d'autodéfense japonaises. L'occupation et la reconstruction se sont poursuivies jusqu'en 1952, formant finalement la monarchie constitutionnelle actuelle connue sous le nom de Japon.

L'Empire du Japon a eu trois empereurs, bien qu'il ait pris fin à mi-chemin du règne de Shōwa. Les empereurs ont reçu des noms posthumes, et les empereurs sont les suivants : Meiji, Taisho et Shōwa.