Joseph Grimaldi , acteur, comédien et danseur anglais (né en 1779)
Joseph Grimaldi (18 décembre 1778 - 31 mai 1837) était un acteur, comédien et danseur anglais, qui devint l'artiste anglais le plus populaire de l'ère Regency. Au début des années 1800, il élargit le rôle de Clown dans l'arlequinade qui faisait partie des pantomimes britanniques, notamment au Theatre Royal, à Drury Lane et aux théâtres Sadler's Wells et Covent Garden. Il est devenu si dominant sur la scène de la bande dessinée londonienne que le rôle d'arlequinade de Clown est devenu connu sous le nom de "Joey", et le surnom et le maquillage de visage blanc de Grimaldi étaient, et sont toujours, utilisés par d'autres types de clowns. Grimaldi est à l'origine de slogans tels que "Nous voici de nouveau!", Qui continuent de figurer dans les pantomimes modernes.

Né à Londres d'un père artiste, Grimaldi a commencé à se produire dans son enfance, faisant ses débuts sur scène à Drury Lane en 1780. Il a connu le succès au Sadler's Wells Theatre l'année suivante; son premier rôle majeur était celui de Little Clown dans la pantomime The Triumph of Mirth ; ou, Le Mariage d'Arlequin en 1781, dans lequel il joue aux côtés de son père. Après une brève scolarité, il apparaît dans diverses productions à petit budget et devient un enfant interprète recherché. Il a joué des rôles principaux dans Valentine and Orson (1794) et The Talisman ; ou, Harlequin Made Happy (1796), ce dernier lui a valu une plus grande reconnaissance.

Vers la fin des années 1790, Grimaldi a joué dans une version pantomime de Robinson Crusoé, qui a confirmé ses références en tant qu'interprète clé de la pantomime. De nombreuses productions suivirent, mais sa carrière à Drury Lane devenait mouvementée, et il quitta le théâtre en 1806. Dans sa nouvelle association avec le théâtre de Covent Garden, il apparut à la fin de la même année dans Harlequin and Mother Goose de Thomas John Dibdin ; ou, The Golden Egg, qui comprenait peut-être sa représentation la plus connue de Clown. Les résidences de Grimaldi à Covent Garden et Sadler's Wells se sont déroulées simultanément, et il est devenu connu comme le principal artiste clown et comique de Londres, remportant de nombreux succès dans les deux théâtres. Sa popularité à Londres a conduit à une demande pour lui d'apparaître dans les théâtres provinciaux de toute l'Angleterre, où il commandait des cachets importants.

L'association de Grimaldi avec Sadler's Wells prit fin en 1820, principalement en raison de la détérioration de ses relations avec la direction du théâtre. Après de nombreuses blessures au fil des ans dues à son clown énergique, sa santé déclinait également rapidement et il prit sa retraite en 1823. Il apparut occasionnellement sur scène pendant quelques années par la suite, mais ses performances furent limitées par l'aggravation de ses handicaps physiques. Au cours de ses dernières années, Grimaldi a vécu dans une relative obscurité et est devenu un alcoolique déprimé et appauvri. Il a survécu à sa femme et à son fils acteur, Joseph Samuel, décédé chez lui à Islington en 1837, à l'âge de 58 ans.