Le vieil homme et la mer est une nouvelle écrite par l'auteur américain Ernest Hemingway en 1951 à Cayo Blanco (Cuba), et publiée en 1952. C'était la dernière grande œuvre de fiction écrite par Hemingway qui a été publiée de son vivant. L'une de ses œuvres les plus célèbres, elle raconte l'histoire de Santiago, un pêcheur cubain vieillissant qui se débat avec un marlin géant loin dans le Gulf Stream au large de Cuba. En 1953, Le vieil homme et la mer a reçu le prix Pulitzer. pour la fiction, et il a été cité par le comité Nobel comme ayant contribué à leur attribution du prix Nobel de littérature à Hemingway en 1954.

Ernest Miller Hemingway (21 juillet 1899 - 2 juillet 1961) était un romancier, nouvelliste, journaliste et sportif américain. Son style économique et discret - qu'il a appelé la théorie de l'iceberg - a eu une forte influence sur la fiction du XXe siècle, tandis que son style de vie aventureux et son image publique lui ont valu l'admiration des générations futures. Hemingway a produit la plupart de son travail entre le milieu des années 1920 et le milieu des années 1950, et il a reçu le prix Nobel de littérature en 1954. Il a publié sept romans, six recueils de nouvelles et deux ouvrages de non-fiction. Trois de ses romans, quatre recueils de nouvelles et trois ouvrages de non-fiction ont été publiés à titre posthume. Beaucoup de ses œuvres sont considérées comme des classiques de la littérature américaine.

Hemingway a grandi à Oak Park, dans l'Illinois. Après le lycée, il est reporter pendant quelques mois pour le Kansas City Star avant de partir pour le front italien pour s'enrôler comme ambulancier pendant la Première Guerre mondiale. En 1918, il est grièvement blessé et rentre chez lui. Ses expériences de guerre ont servi de base à son roman A Farewell to Arms (1929).

En 1921, il épousa Hadley Richardson, la première de quatre épouses. Ils ont déménagé à Paris où il a travaillé comme correspondant à l'étranger et est tombé sous l'influence des écrivains et artistes modernistes de la communauté d'expatriés "Lost Generation" des années 1920. Le premier roman d'Hemingway, The Sun Also Rises, a été publié en 1926. Il a divorcé de Richardson en 1927 et a épousé Pauline Pfeiffer. Ils ont divorcé après son retour de la guerre civile espagnole (1936-1939), qu'il a couverte en tant que journaliste et qui a servi de base à son roman Pour qui sonne le glas (1940). Martha Gellhorn est devenue sa troisième épouse en 1940. Lui et Gellhorn se sont séparés après avoir rencontré Mary Welsh à Londres pendant la Seconde Guerre mondiale. Hemingway était présent avec les troupes alliées en tant que journaliste lors du débarquement de Normandie et de la libération de Paris.

Il a maintenu des résidences permanentes à Key West, en Floride (dans les années 1930) et à Cuba (dans les années 1940 et 1950). Il a failli mourir en 1954 après des accidents d'avion plusieurs jours de suite, des blessures le laissant dans la douleur et en mauvaise santé pendant une grande partie du reste de sa vie. En 1959, il achète une maison à Ketchum, Idaho, où, au milieu de 1961, il se suicide.