Adeline Virginia Woolf (; ne Stephen ; 25 janvier 1882 28 mars 1941) était une écrivaine anglaise, considérée comme l'un des auteurs modernistes les plus importants du XXe siècle et une pionnière dans l'utilisation du courant de conscience comme dispositif narratif.

Woolf est né dans une famille aisée de South Kensington, à Londres, le septième enfant de Julia Prinsep Jackson et Leslie Stephen dans une famille recomposée de huit personnes qui comprenait la peintre moderniste Vanessa Bell. Elle a été scolarisée à domicile dans les classiques anglais et la littérature victorienne dès son plus jeune âge. De 1897 à 1901, elle fréquente le département des dames du King's College de Londres, où elle étudie les classiques et l'histoire et entre en contact avec les premiers réformateurs de l'enseignement supérieur féminin et du mouvement des droits des femmes.

Encouragée par son père, Woolf a commencé à écrire professionnellement en 1900. Après la mort de son père en 1904, la famille Stephen a déménagé de Kensington à Bloomsbury, plus bohème, où, en collaboration avec les amis intellectuels des frères, ils ont formé le groupe artistique et littéraire Bloomsbury. . En 1912, elle épouse Leonard Woolf et, en 1917, le couple fonde la Hogarth Press, qui publie une grande partie de son travail. Ils ont loué une maison dans le Sussex et y ont déménagé de façon permanente en 1940. Woolf a eu des relations amoureuses avec des femmes, dont Vita Sackville-West, qui a également publié ses livres via Hogarth Press. La littérature des deux femmes s'est inspirée de leur relation, qui a duré jusqu'à la mort de Woolf. Pendant l'entre-deux-guerres, Woolf était une partie importante de la société littéraire et artistique de Londres. En 1915, elle avait publié son premier roman, The Voyage Out, par l'intermédiaire de la maison d'édition de son demi-frère, Gerald Duckworth and Company. Ses œuvres les plus connues incluent les romans Mrs Dalloway (1925), To the Lighthouse (1927) et Orlando (1928). Elle est également connue pour ses essais, dont A Room of One's Own (1929). Woolf est devenue l'un des sujets centraux du mouvement de critique féministe des années 1970 et ses œuvres ont depuis attiré beaucoup d'attention et de nombreux commentaires pour « inspirer le féminisme ». Ses œuvres ont été traduites dans plus de 50 langues. Une grande partie de la littérature est consacrée à sa vie et à son œuvre, et elle a fait l'objet de pièces de théâtre, de romans et de films. Woolf est commémorée aujourd'hui par des statues, des sociétés dédiées à son travail et un bâtiment à l'Université de Londres.

Tout au long de sa vie, Woolf a été troublée par la maladie mentale. Elle a été internée plusieurs fois et a tenté de se suicider au moins deux fois. Selon Dalsimer (2004), sa maladie était caractérisée par des symptômes qui seraient aujourd'hui diagnostiqués comme un trouble bipolaire, pour lequel il n'y a eu aucune intervention efficace au cours de sa vie. En 1941, à 59 ans, Woolf mourut en se noyant dans la rivière Ouse à Lewes.

To the Lighthouse est un roman de Virginia Woolf de 1927. Le roman est centré sur la famille Ramsay et leurs visites sur l'île de Skye en Écosse entre 1910 et 1920.

Suivant et prolongeant la tradition de romanciers modernistes comme Marcel Proust et James Joyce, l'intrigue de Vers le phare est secondaire par rapport à son introspection philosophique. Cité comme un exemple clé de la technique littéraire de la focalisation multiple, le roman comprend peu de dialogues et presque pas d'action directe ; la majeure partie est écrite sous forme de pensées et d'observations. Le roman rappelle les émotions de l'enfance et met en lumière les relations adultes. Parmi les nombreux tropes et thèmes du livre figurent ceux de la perte, de la subjectivité, de la nature de l'art et du problème de la perception.

En 1998, la bibliothèque moderne a nommé To the Lighthouse n ° 15 sur sa liste des 100 meilleurs romans de langue anglaise du 20e siècle. En 2005, le roman a été choisi par le magazine TIME comme l'un des cent meilleurs romans de langue anglaise depuis 1923.