William Egan Colby (4 janvier 1920 6 mai 1996) était un officier du renseignement américain qui a été directeur du renseignement central (DCI) de septembre 1973 à janvier 1976.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Colby a servi au Bureau des services stratégiques. Après la guerre, il rejoint la Central Intelligence Agency (CIA) nouvellement créée. Avant et pendant la guerre du Vietnam, Colby a été chef de poste à Saigon, chef de la division Extrême-Orient de la CIA et chef des opérations civiles et du développement rural, ainsi que superviser le programme Phoenix. Après le Vietnam, Colby est devenu directeur du renseignement central et pendant son mandat, sous la pression intense du Congrès et des médias, a adopté une politique d'ouverture relative sur les activités de renseignement américaines au Comité sénatorial de l'Église et au Comité House Pike. Colby a servi comme DCI sous le président Richard Nixon et le président Gerald Ford jusqu'au 30 janvier 1976; il a été remplacé à la CIA par George H. W. Bush.

La Central Intelligence Agency (CIA), connue officieusement sous le nom d'Agence et historiquement sous le nom de Société, est un service civil de renseignement étranger du gouvernement fédéral des États-Unis, officiellement chargé de collecter, de traiter et d'analyser les informations de sécurité nationale du monde entier. , principalement grâce à l'utilisation de l'intelligence humaine (HUMINT) et à la réalisation d'actions secrètes. En tant que membre principal de la communauté du renseignement des États-Unis (IC), la CIA relève du directeur du renseignement national et se concentre principalement sur la fourniture de renseignements au président et au cabinet des États-Unis. Le président Harry S. Truman avait créé le Central Intelligence Group sous la direction d'un directeur du Central Intelligence par directive présidentielle du 22 janvier 1946, et ce groupe a été transformé en Central Intelligence Agency par la mise en œuvre de la loi sur la sécurité nationale de 1947.

Contrairement au Federal Bureau of Investigation (FBI), qui est un service de sécurité intérieure, la CIA n'a pas de fonction d'application de la loi et se concentre officiellement principalement sur la collecte de renseignements à l'étranger, avec seulement une collecte limitée de renseignements intérieurs. La CIA sert de gestionnaire national pour la coordination des activités HUMINT à travers la communauté du renseignement américain. C'est la seule agence autorisée par la loi à mener et à superviser des actions secrètes à la demande du président. Il exerce une influence politique étrangère à travers ses divisions tactiques, telles que le Centre d'activités spéciales. La CIA a également joué un rôle déterminant dans la création de services de renseignement dans plusieurs pays alliés des États-Unis, tels que le BND allemand. Il a également fourni un soutien à de nombreux groupes politiques et gouvernements étrangers, y compris la planification, la coordination, la formation à la torture et le soutien technique. Il a été impliqué dans la réalisation de plusieurs changements de régime, attaques terroristes et assassinats planifiés de dirigeants étrangers. Depuis 2004, la CIA est organisée sous l'égide du Bureau du directeur du renseignement national (ODNI). Malgré le transfert de certains de ses pouvoirs au DNI, la CIA s'est agrandie en réponse aux attentats du 11 septembre. En 2013, le Washington Post a rapporté qu'au cours de l'exercice 2010, la CIA avait le budget le plus important de toutes les agences IC, dépassant les estimations précédentes. La CIA a de plus en plus élargi son rôle, y compris les opérations paramilitaires secrètes. L'une de ses plus grandes divisions, le Centre des opérations d'information (CIO), a officiellement déplacé son attention de la lutte contre le terrorisme vers les cyber-opérations offensives. L'agence a fait l'objet de nombreuses controverses, notamment des violations des droits de l'homme, des écoutes téléphoniques et de la propagande nationales, et des allégations du trafic de drogue. Il est également apparu dans des œuvres de fiction, notamment des livres, des films et des jeux vidéo.