Caspar David Friedrich , peintre et éducateur allemand (né en 1774)
Caspar David Friedrich (5 septembre 1774 - 7 mai 1840) était un peintre paysagiste romantique allemand du XIXe siècle, généralement considéré comme l'artiste allemand le plus important de sa génération. Il est surtout connu pour ses paysages allégoriques de la mi-période, qui présentent généralement des figures contemplatives se détachant sur le ciel nocturne, les brumes matinales, les arbres dénudés ou les ruines gothiques. Son principal intérêt était la contemplation de la nature, et son travail souvent symbolique et anti-classique cherche à transmettre une réponse subjective et émotionnelle au monde naturel. Les peintures de Friedrich définissent de manière caractéristique une présence humaine dans une perspective réduite au milieu de vastes paysages, réduisant les personnages à une échelle qui, selon l'historien de l'art Christopher John Murray, dirige "le regard du spectateur vers leur dimension métaphysique".Friedrich est né dans la ville de Greifswald sur la mer Baltique dans ce qui était à l'époque la Poméranie suédoise. Il étudie à Copenhague jusqu'en 1798, avant de s'installer à Dresde. Il est devenu majeur à une époque où, à travers l'Europe, une désillusion croissante à l'égard de la société matérialiste donnait lieu à une nouvelle appréciation de la spiritualité. Ce changement d'idéaux s'est souvent exprimé à travers une réévaluation du monde naturel, alors que des artistes tels que Friedrich, JMW Turner et John Constable ont cherché à dépeindre la nature comme une "création divine, à opposer à l'artifice de la civilisation humaine". connu au début de sa carrière, et des contemporains comme le sculpteur français David d'Angers parlaient de lui comme d'un homme qui avait découvert "la tragédie du paysage". Néanmoins, son travail est tombé en disgrâce au cours de ses dernières années et il est mort dans l'obscurité. Alors que l'Allemagne se dirigeait vers la modernisation à la fin du XIXe siècle, un nouveau sentiment d'urgence caractérisait son art, et les représentations contemplatives de l'immobilité de Friedrich en vinrent à être considérées comme les produits d'une époque révolue. Le début du 20e siècle a apporté une nouvelle appréciation de son travail, à partir de 1906 avec une exposition de trente-deux de ses peintures à Berlin. Dans les années 1920, ses peintures avaient été découvertes par les expressionnistes, et dans les années 1930 et au début des années 1940, les surréalistes et les existentialistes tiraient fréquemment des idées de son travail. La montée du nazisme au début des années 1930 a de nouveau vu une résurgence de la popularité de Friedrich, mais cela a été suivi d'un net déclin car ses peintures ont été, par association avec le mouvement nazi, interprétées comme ayant un aspect nationaliste. Ce n'est qu'à la fin des années 1970 que Friedrich retrouve sa réputation d'icône du mouvement romantique allemand et de peintre d'importance internationale.