Arthur Neville Chamberlain (; 18 mars 1869 9 novembre 1940) était un homme politique britannique du Parti conservateur qui a été Premier ministre du Royaume-Uni de mai 1937 à mai 1940. Il est surtout connu pour sa politique étrangère d'apaisement, et en particulier pour sa signature de l'accord de Munich le 30 septembre 1938, cédant la région germanophone des Sudètes de la Tchécoslovaquie à l'Allemagne nazie dirigée par Adolf Hitler. À la suite de l'invasion allemande de la Pologne le 1er septembre 1939, qui marqua le début de la Seconde Guerre mondiale, Chamberlain annonça la déclaration de guerre à l'Allemagne deux jours plus tard et mena le Royaume-Uni pendant les huit premiers mois de la guerre jusqu'à sa démission en tant que premier ministre. ministre le 10 mai 1940.

Après avoir travaillé dans les affaires et le gouvernement local, et après une courte période en tant que directeur du service national en 1916 et 1917, Chamberlain a suivi son père Joseph Chamberlain et son demi-frère aîné Austen Chamberlain en devenant député aux élections générales de 1918 pour le nouveau Division de Birmingham Ladywood à l'âge de 49 ans. Il refusa un poste de ministre subalterne, restant député d'arrière-ban jusqu'en 1922. Il fut rapidement promu en 1923 ministre de la Santé puis chancelier de l'Échiquier. Après un gouvernement de courte durée dirigé par les travaillistes, il est revenu en tant que ministre de la Santé, introduisant une série de mesures de réforme de 1924 à 1929. Il a été nommé chancelier de l'Échiquier du gouvernement national en 1931.

Chamberlain succéda à Stanley Baldwin au poste de Premier ministre le 28 mai 1937. Son poste de Premier ministre était dominé par la question de la politique à l'égard d'une Allemagne de plus en plus agressive, et ses actions à Munich étaient très populaires parmi les Britanniques à l'époque. En réponse à l'agression continue d'Hitler, Chamberlain a promis au Royaume-Uni de défendre l'indépendance de la Pologne si cette dernière était attaquée, une alliance qui a mis son pays en guerre après l'invasion allemande de la Pologne. L'échec des forces alliées à empêcher l'invasion allemande de la Norvège a amené la Chambre des communes à tenir le débat historique sur la Norvège en mai 1940. La conduite de la guerre par Chamberlain a été fortement critiquée par les membres de tous les partis et, lors d'un vote de confiance, le gouvernement de majorité a été considérablement réduite. Acceptant qu'un gouvernement national soutenu par tous les principaux partis était essentiel, Chamberlain a démissionné du poste de premier ministre parce que les partis travailliste et libéral ne serviraient pas sous sa direction. Bien qu'il dirigeait toujours le Parti conservateur, il fut remplacé comme premier ministre par son collègue Winston Churchill. Jusqu'à ce que sa mauvaise santé l'oblige à démissionner le 22 septembre 1940, Chamberlain était un membre important du cabinet de guerre en tant que Lord Président du Conseil, dirigeant le gouvernement en l'absence de Churchill. Chamberlain est décédé à l'âge de 71 ans le 9 novembre 1940 d'un cancer, six mois après avoir quitté le poste de premier ministre.

La réputation de Chamberlain reste controversée parmi les historiens, la haute estime initiale pour lui étant entièrement érodée par des livres tels que Guilty Men , publié en juillet 1940, qui blâmaient Chamberlain et ses associés pour l'accord de Munich et pour avoir prétendument échoué à préparer le pays à la guerre. La plupart des historiens de la génération qui a suivi la mort de Chamberlain avaient des opinions similaires, dirigées par Churchill dans The Gathering Storm. Certains historiens ultérieurs ont adopté une perspective plus favorable de Chamberlain et de sa politique, citant des documents gouvernementaux publiés sous la règle des trente ans et affirmant qu'entrer en guerre avec l'Allemagne en 1938 aurait été désastreux car le Royaume-Uni n'était pas préparé. Néanmoins, Chamberlain est toujours classé défavorablement parmi les premiers ministres britanniques.

Le débat sur la Norvège, parfois appelé le débat de Narvik, a été un débat capital à la Chambre des communes britannique pendant la Seconde Guerre mondiale du 7 au 9 mai 1940. Il a été qualifié de débat parlementaire le plus ambitieux du XXe siècle. À la fin de la deuxième journée, il y a eu une division de la Chambre pour que les députés tiennent un vote de défiance qui a été remporté par le gouvernement, mais avec une majorité considérablement réduite. Cela a conduit, le 10 mai, à la démission de Neville Chamberlain en tant que Premier ministre et au remplacement de son ministère de la guerre par un gouvernement de coalition à large assise qui, sous Winston Churchill, a gouverné le Royaume-Uni jusqu'à la fin de la guerre en Europe en mai 1945.

Le titre officiel du débat, tel qu'il figure dans les archives parlementaires du hansard, est Conduite de la guerre. Prévue à l'avance, elle a été initiée par une motion d'ajournement permettant aux Communes de discuter librement du déroulement de la campagne de Norvège. Le débat a rapidement porté à son paroxysme un mécontentement généralisé à l'égard de la conduite générale de la guerre par le gouvernement de Chamberlain.

Le gouvernement a été critiqué non seulement par l'opposition, mais aussi par des membres respectés du propre parti conservateur de Chamberlain. L'opposition a forcé le vote de défiance, au cours duquel plus d'un quart des députés conservateurs ont voté avec l'opposition ou se sont abstenus, malgré un whip à trois lignes. Des appels ont été lancés pour que l'unité nationale soit établie par la formation d'une coalition multipartite, mais il n'a pas été possible pour Chamberlain de parvenir à un accord avec les partis d'opposition travailliste et libéral. Ils ont refusé de servir sous ses ordres, même s'ils étaient prêts à accepter un autre conservateur comme premier ministre. Après que Chamberlain ait démissionné de son poste de Premier ministre (bien qu'il soit resté chef du Parti conservateur), ils ont accepté de servir sous Churchill.