La Révolution française (français : Rvolution française [evlysj fsz]) a été une période de changement politique et sociétal radical en France qui a commencé avec les états généraux de 1789 et s'est terminée avec la formation du consulat de France en novembre 1799. Beaucoup de ses idées sont considérés comme des principes fondamentaux de la démocratie libérale, tandis que des expressions comme libert, galit, fraternit sont réapparues dans d'autres révoltes, comme la révolution russe de 1917, et ont inspiré des campagnes pour l'abolition de l'esclavage et du suffrage universel. Les valeurs et les institutions qu'il a créées dominent la politique française à ce jour. Ses causes sont généralement reconnues comme étant une combinaison de facteurs sociaux, politiques et économiques, que le régime en place s'est avéré incapable de gérer. En mai 1789, la détresse sociale généralisée conduit à la convocation des États généraux, qui se transforment en Assemblée nationale en juin. Les troubles continus ont culminé avec la prise de la Bastille le 14 juillet, qui a conduit à une série de mesures radicales de l'Assemblée, notamment l'abolition du féodalisme, l'imposition du contrôle de l'État sur l'Église catholique en France et l'extension du droit de vote. .

Les trois années suivantes ont été dominées par la lutte pour le contrôle politique, exacerbée par la dépression économique et les troubles civils. L'opposition de puissances extérieures comme l'Autriche, la Grande-Bretagne et la Prusse a entraîné le déclenchement des guerres de la Révolution française en avril 1792. La désillusion avec Louis XVI a conduit à l'établissement de la Première République française le 22 septembre 1792, suivie de son exécution en janvier 1793. En juin, un soulèvement à Paris a remplacé les Girondins qui dominaient l'Assemblée nationale par le Comité de salut public, dirigé par Maximilien Robespierre.

Cela a déclenché le règne de la terreur, une tentative d'éradiquer les prétendus "contre-révolutionnaires" ; au moment où il se termina en juillet 1794, plus de 16 600 avaient été exécutés à Paris et en province. En plus de ses ennemis extérieurs, la République fait face à une opposition interne de la part des royalistes et des jacobins et pour faire face à ces menaces, le Directoire français prend le pouvoir en novembre 1795. Malgré une série de victoires militaires, dont beaucoup remportées par Napoléon Bonaparte, les divisions politiques et la stagnation économique a entraîné le remplacement du Directoire par le Consulat en novembre 1799. Cela est généralement considéré comme marquant la fin de la période révolutionnaire.

Le Règne de la Terreur, communément appelé La Terreur (français : la Terreur), était une période de la Révolution française où, suite à la création de la Première République, une série de massacres et de nombreuses exécutions publiques ont eu lieu en réponse à la ferveur révolutionnaire, anticléricale sentiment, et accusations de trahison par le Comité de salut public.

Il y a un désaccord parmi les historiens sur le moment exact où "la Terreur" a commencé. Certains considèrent qu'il n'a commencé qu'en 1793, donnant la date du 5 septembre, juin ou mars, date à laquelle le Tribunal révolutionnaire a vu le jour. D'autres, cependant, citent l'époque antérieure des Massacres de septembre en 1792, ou même en juillet 1789, lorsque le premier meurtre de la révolution eut lieu. Le terme "Terreur" utilisé pour décrire la période fut introduit par la Réaction thermidorienne qui prit le pouvoir après la chute de Maximilien Robespierre en juillet 1794, pour discréditer Robespierre et justifier leurs actions. Aujourd'hui, il existe un consensus parmi les historiens sur le fait que les mesures révolutionnaires exceptionnelles se sont poursuivies après la mort de Robespierre, et cette période ultérieure est désormais appelée la «Terreur blanche». À ce moment-là, 16 594 condamnations à mort officielles avaient été prononcées dans toute la France depuis juin 1793, dont 2 639 à Paris seulement; et 10 000 autres sont morts en prison, sans procès, ou dans ces deux circonstances.