La bataille de la péninsule de Kertch, qui a commencé avec l'opération de débarquement soviétique Kerch-Feodosia (russe : - , Kerchensko-Feodosiyskaya desantnaya operatsiya) et s'est terminée avec l'opération allemande Bustard Hunt (allemand : Unternehmen Trappenjagd), était une bataille de la Seconde Guerre mondiale entre La 11e armée allemande et roumaine d'Erich von Manstein et les forces du front soviétique de Crimée dans la péninsule de Kertch, dans la partie orientale de la péninsule de Crimée. Il a commencé le 26 décembre 1941, avec une opération de débarquement amphibie par deux armées soviétiques destinées à briser le siège de Sébastopol. Les forces de l'Axe ont d'abord contenu la tête de pont soviétique tout au long de l'hiver et ont interdit ses lignes d'approvisionnement navales par des bombardements aériens. De janvier à avril, le Front de Crimée a lancé des offensives répétées contre la 11e armée, qui ont toutes échoué avec de lourdes pertes. L'Armée rouge a perdu 352 000 hommes dans les attaques, tandis que l'Axe a subi 24 120 victimes. La puissance de feu supérieure de l'artillerie allemande était en grande partie responsable de la débâcle soviétique. Le 8 mai 1942, l'Axe a frappé avec une grande force dans une contre-offensive majeure nommée Trappenjagd qui s'est terminée vers le 19 mai 1942 avec la liquidation des forces de défense soviétiques. Manstein a utilisé une grande concentration de puissance aérienne, des divisions d'infanterie lourdement armées, des bombardements d'artillerie concentrés et des assauts amphibies pour percer le front soviétique dans sa partie sud en 210 minutes, se diriger vers le nord avec la 22e division Panzer pour encercler la 51e armée soviétique le 10 mai et anéantir le 11 mai. Les restes des 44e et 47e armées ont été poursuivis jusqu'à Kertch, où les dernières poches de résistance soviétique organisée ont été éradiquées grâce à la puissance de feu aérienne et d'artillerie allemande le 19 mai. L'élément décisif de la victoire allemande fut la campagne de frappes aériennes contre le front de Crimée par les 800 avions VIII de Wolfram von Richthofen. Fliegerkorps, qui effectuait en moyenne 1 500 sorties par jour pour soutenir Trappenjagd et attaquait constamment les positions soviétiques sur le terrain, les unités blindées, les colonnes de troupes, les navires d'évacuation sanitaire, les aérodromes et les lignes de ravitaillement. Les bombardiers allemands ont utilisé jusqu'à 6 000 cartouches d'armes à sous-munitions antipersonnel SD-2 pour tuer des masses de fantassins soviétiques en fuite.

La 11e armée de Manstein, en infériorité numérique, a subi 7 588 pertes, tandis que le front de Crimée a perdu 176 566 hommes, 258 chars, 1 133 pièces d'artillerie et 315 avions dans trois armées comprenant vingt et une divisions. Le total des pertes soviétiques au cours de la bataille de cinq mois s'est élevé à 570 000 hommes, tandis que les pertes de l'Axe étaient de 38 000. Trappenjagd était l'une des batailles précédant immédiatement l'offensive d'été allemande (Case Blue). Sa conclusion réussie a permis à l'Axe de concentrer ses forces sur Sébastopol, qui a été conquise en six semaines. La péninsule de Kertch a été utilisée comme rampe de lancement par les forces allemandes pour traverser le détroit de Kertch le 2 septembre 1942 lors de l' opération Blcher II , une partie de la campagne allemande pour capturer les champs pétrolifères du Caucase .

La Seconde Guerre mondiale ou la Seconde Guerre mondiale, souvent abrégée en Seconde Guerre mondiale ou Seconde Guerre mondiale, était une guerre mondiale qui a duré de 1939 à 1945. Elle a impliqué la grande majorité des pays du monde, y compris toutes les grandes puissances, formant deux alliances militaires opposées : les Alliés et les puissances de l'Axe. Dans une guerre totale impliquant directement plus de 100 millions de personnes de plus de 30 pays, les principaux participants ont mis toutes leurs capacités économiques, industrielles et scientifiques derrière l'effort de guerre, brouillant la distinction entre les ressources civiles et militaires. Les avions ont joué un rôle majeur dans le conflit, permettant le bombardement stratégique des centres de population et les deux seules utilisations des armes nucléaires en temps de guerre. La Seconde Guerre mondiale a été de loin le conflit le plus meurtrier de l'histoire de l'humanité ; il a fait 70 à 85 millions de morts, dont une majorité de civils. Des dizaines de millions de personnes sont mortes à cause des génocides (y compris l'Holocauste), de la famine, des massacres et de la maladie. À la suite de la défaite de l'Axe, l'Allemagne et le Japon ont été occupés et des tribunaux pour crimes de guerre ont été menés contre les dirigeants allemands et japonais.

Les causes exactes de la Seconde Guerre mondiale sont débattues, mais les facteurs contributifs comprenaient la Seconde Guerre italo-éthiopienne, la Guerre civile espagnole, la Seconde Guerre sino-japonaise, les conflits frontaliers soviéto-japonais et la montée des tensions européennes depuis la Première Guerre mondiale. II est généralement considéré comme ayant commencé le 1er septembre 1939, lorsque l'Allemagne nazie, sous Adolf Hitler, envahit la Pologne. Le Royaume-Uni et la France ont ensuite déclaré la guerre à l'Allemagne le 3 septembre. Dans le cadre du pacte Molotov-Ribbentrop d'août 1939, l'Allemagne et l'Union soviétique avaient divisé la Pologne et délimité leurs «sphères d'influence» à travers la Finlande, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Roumanie. De la fin de 1939 au début de 1941, dans une série de campagnes et de traités, l'Allemagne a conquis ou contrôlé une grande partie de l'Europe continentale et a formé l'alliance de l'Axe avec l'Italie et le Japon (ainsi que d'autres pays plus tard). Après le début des campagnes en Afrique du Nord et en Afrique de l'Est, et la chute de la France au milieu des années 1940, la guerre se poursuit principalement entre les puissances européennes de l'Axe et l'Empire britannique, avec la guerre dans les Balkans, la bataille aérienne d'Angleterre, le Blitz du Royaume-Uni et la bataille de l'Atlantique. Le 22 juin 1941, l'Allemagne mena les puissances européennes de l'Axe dans une invasion de l'Union soviétique, ouvrant le front de l'Est, le plus grand théâtre de guerre terrestre de l'histoire.

Le Japon, qui visait à dominer l'Asie et le Pacifique, était en guerre avec la République de Chine en 1937. En décembre 1941, le Japon a attaqué les territoires américains et britanniques avec des offensives quasi simultanées contre l'Asie du Sud-Est et le Pacifique central, y compris une attaque sur le Flotte américaine à Pearl Harbor qui a conduit les États-Unis à déclarer la guerre au Japon. Par conséquent, les puissances européennes de l'Axe ont déclaré la guerre aux États-Unis par solidarité. Le Japon a rapidement capturé une grande partie du Pacifique occidental, mais ses avancées ont été stoppées en 1942 après avoir perdu la bataille critique de Midway ; plus tard, l'Allemagne et l'Italie ont été vaincues en Afrique du Nord et à Stalingrad en Union soviétique. Les revers clés de 1943 - y compris une série de défaites allemandes sur le front de l'Est, les invasions alliées de la Sicile et de l'Italie continentale et les offensives alliées dans le Pacifique - ont coûté aux puissances de l'Axe leur initiative et l'ont forcé à une retraite stratégique sur tous les fronts. En 1944, les Alliés occidentaux envahissent la France occupée par l'Allemagne, tandis que l'Union soviétique récupère ses pertes territoriales et se tourne vers l'Allemagne et ses alliés. En 1944 et 1945, le Japon a subi des revers en Asie continentale, tandis que les Alliés ont paralysé la marine japonaise et capturé des îles clés du Pacifique occidental.

La guerre en Europe s'est terminée par la libération des territoires occupés par l'Allemagne et l'invasion de l'Allemagne par les Alliés occidentaux et l'Union soviétique, culminant avec la chute de Berlin aux mains des troupes soviétiques, le suicide d'Hitler et la reddition inconditionnelle allemande le 8 mai 1945. Suite à la déclaration de Potsdam des Alliés le 26 juillet 1945 et au refus du Japon de se rendre à ses conditions, les États-Unis larguent les premières bombes atomiques sur les villes japonaises d'Hiroshima, le 6 août, et de Nagasaki, le 9 août. Confronté à une invasion imminente de l'archipel japonais, à la possibilité de bombardements atomiques supplémentaires et à l'entrée en guerre déclarée des Soviétiques contre le Japon à la veille de l'invasion de la Mandchourie, le Japon annonce le 15 août son intention de se rendre, puis signe le document de reddition le 2 septembre 1945, cimentant la victoire totale en Asie pour les Alliés.

La Seconde Guerre mondiale a changé l'alignement politique et la structure sociale du globe. L'Organisation des Nations Unies (ONU) a été créée pour favoriser la coopération internationale et prévenir de futurs conflits, les grandes puissances victorieuses – la Chine, la France, l'Union soviétique, le Royaume-Uni et les États-Unis – devenant les membres permanents de son Conseil de sécurité. . L'Union soviétique et les États-Unis sont devenus des superpuissances rivales, ouvrant la voie à la guerre froide qui a duré près d'un demi-siècle. À la suite de la dévastation européenne, l'influence de ses grandes puissances s'est affaiblie, déclenchant la décolonisation de l'Afrique et de l'Asie. La plupart des pays dont les industries avaient été endommagées se sont orientés vers la reprise et l'expansion économiques. L'intégration politique et économique, en particulier en Europe, a commencé comme un effort pour prévenir de futures hostilités, mettre fin aux inimitiés d'avant-guerre et forger un sentiment d'identité commune.