La deuxième bataille d'Artois ( français : Deuxième bataille de l'Artois , allemand : Lorettoschlacht ) du 9 mai au 18 juin 1915, a eu lieu sur le front occidental pendant la Première Guerre mondiale . Un saillant tenu par les Allemands de Reims à Amiens avait été formé en 1914 qui menaçait les communications entre Paris et les parties inoccupées du nord de la France. Une avancée française réciproque vers l'est en Artois pourrait couper les voies ferrées alimentant les armées allemandes entre Arras et Reims. Les opérations françaises en Artois, Champagne et Alsace à partir de novembre-décembre 1914, conduisent le général Joseph Joffre, généralissime (commandant en chef) et chef du Grand Quartier général (GQG), à poursuivre l'offensive en Champagne contre la route d'approvisionnement ferroviaire sud allemande et à planifier une offensive en Artois contre les lignes allemandes ravitaillant les armées allemandes du nord.

Le feld-maréchal Sir John French, commandant du Corps expéditionnaire britannique (BEF), a coopéré à la stratégie française de capture de la crête de Vimy en planifiant des attaques britanniques contre la crête d'Aubers. Les attaques confronteraient la 6e armée allemande à une offensive conjointe, sur un front de 70 mi (110 km), vers l'est dans la plaine de Douai, où une avance de 1015 mi (1624 km) couperait les voies ferrées alimentant les armées allemandes jusqu'au sud. comme Reims. Les Français ont attaqué la crête de Vimy et les Britanniques ont attaqué plus au nord lors de la bataille de la crête d'Aubers (9 mai) et de la bataille de Festubert (1525 mai).

La bataille a eu lieu lors de l'offensive allemande de la deuxième bataille d'Ypres (21 avril 25 mai), à laquelle les Allemands ont mis fin pour renforcer le front de l'Artois. L'attaque française initiale a percé et capturé la crête de Vimy, mais les unités de réserve n'ont pas été en mesure de renforcer les troupes sur la crête avant que les contre-attaques allemandes ne les repoussent à mi-chemin de leurs points de départ. L'attaque britannique à Aubers Ridge fut un échec coûteux et deux divisions allemandes en réserve furent détournées vers le sud contre la dixième armée. L'offensive britannique est suspendue jusqu'au 15 mai, date du début de la bataille de Festubert et les attaques françaises du 15 mai au 15 juin se concentrent sur les flancs pour créer des points de départ pour une deuxième offensive générale, qui débute le 16 juin.

Les attaques britanniques à Festubert ont forcé les Allemands à reculer de 3 km et ont détourné les réserves des Français, mais la dixième armée a gagné un peu plus de terrain, malgré le double de tirs de munitions d'artillerie et de nombreuses autres victimes des deux côtés. Le 18 juin, l'offensive principale a été arrêtée et les attaques françaises locales ont pris fin le 25 juin. Les Français avaient regagné 6 milles carrés (16 km2) de territoire mais leur échec à capturer la crête de Vimy, malgré la dépense de 2 155 862 obus et la souffrance de 102 500 victimes, a conduit à des récriminations contre Joffre. La défense de la crête a coûté 73 072 pertes à la 6e armée allemande. Une accalmie dans la région a suivi jusqu'à la troisième bataille d'Artois en septembre.

La Première Guerre mondiale, souvent abrégée en WWI ou WW1, également connue sous le nom de Première Guerre mondiale et simultanément connue sous le nom de Grande Guerre et sous d'autres noms, était un conflit international qui a commencé le 28 juillet 1914 et s'est terminé le 11 novembre 1918. Il impliquait beaucoup d'Europe, ainsi qu'en Russie, aux États-Unis et en Turquie, et a également été combattu au Moyen-Orient, en Afrique et dans certaines parties de l'Asie. L'un des conflits les plus meurtriers de l'histoire, on estime que 9 millions de personnes ont été tuées au combat, tandis que plus de 5 millions de civils sont morts de l'occupation, des bombardements, de la faim ou de la maladie. Les génocides perpétrés par les Ottomans et la pandémie de grippe espagnole de 1918 propagée par le mouvement des combattants pendant la guerre ont fait plusieurs millions de morts supplémentaires dans le monde. En 1914, les Grandes Puissances sont divisées en deux alliances opposées : la Triple Entente, composée de la la Russie et la Grande-Bretagne, et la Triple Alliance, composée de l'Allemagne, de l'Autriche-Hongrie et de l'Italie. Les tensions dans les Balkans atteignirent leur paroxysme le 28 juin 1914 à la suite de l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand, l'héritier austro-hongrois, par Gavrilo Princip, un Serbe de Bosnie. L'Autriche-Hongrie a blâmé la Serbie et les alliances imbriquées ont impliqué les puissances dans une série d'échanges diplomatiques connus sous le nom de crise de juillet. Le 28 juillet, l'Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Serbie ; La Russie est venue à la défense de la Serbie et le 4 août, le conflit s'était étendu pour inclure l'Allemagne, la France et la Grande-Bretagne, ainsi que leurs empires coloniaux respectifs. En novembre, l'Empire ottoman, l'Allemagne et l'Autriche formaient les puissances centrales, tandis qu'en avril 1915, l'Italie rejoignait la Grande-Bretagne, la France, la Russie et la Serbie en tant que puissances alliées.

Face à une guerre sur deux fronts, la stratégie allemande en 1914 consistait à vaincre la France, puis à déplacer ses forces vers l'Est et à assommer la Russie, communément appelée le plan Schlieffen. Cela a échoué lorsque leur avance en France a été stoppée à la Marne ; à la fin de 1914, les deux camps se faisaient face le long du front de l'Ouest, une série continue de lignes de tranchées s'étendant de la Manche à la Suisse qui a peu changé jusqu'en 1917. En revanche, le front de l'Est était beaucoup plus fluide, avec l'Autriche-Hongrie et la Russie gagne, puis perd de larges pans de territoire. D'autres théâtres importants comprenaient le Moyen-Orient, le front alpin et les Balkans, entraînant la Bulgarie, la Roumanie et la Grèce dans la guerre.

Les pénuries causées par le blocus naval allié ont conduit l'Allemagne à lancer une guerre sous-marine sans restriction au début de 1917, entraînant les États-Unis auparavant neutres dans la guerre le 6 avril 1917. En Russie, les bolcheviks ont pris le pouvoir lors de la révolution d'octobre 1917 et ont fait la paix en mars. 1918 Traité de Brest-Litovsk, libérant un grand nombre de troupes allemandes. En les transférant sur le front occidental, l'état-major allemand espérait remporter une victoire décisive avant que les renforts américains n'aient un impact sur la guerre et lança l'offensive allemande du printemps de mars 1918. Malgré le succès initial, il fut bientôt stoppé par de lourdes pertes et une défense féroce ; en août, les Alliés lancent l'Offensive des Cent Jours et bien que l'armée allemande continue à se battre durement, elle ne peut plus arrêter leur avance. Vers la fin de 1918, les puissances centrales commencent à s'effondrer ; La Bulgarie signe un armistice le 29 septembre, suivie par les Ottomans le 31 octobre, puis l'Autriche-Hongrie le 3 novembre. Isolé, face à la révolution intérieure et à une armée au bord de la mutinerie, le Kaiser Wilhelm abdique le 9 novembre et le nouveau gouvernement allemand signe l'armistice du 11 novembre 1918, mettant fin aux combats. La conférence de paix de Paris de 1919 imposa divers règlements aux puissances vaincues, le plus connu étant le traité de Versailles. La dissolution des empires russe, allemand, ottoman et austro-hongrois a entraîné de nombreux soulèvements et la création d'États indépendants, dont la Pologne, la Tchécoslovaquie et la Yougoslavie. Pour des raisons encore débattues, l'échec de la gestion de l'instabilité résultant de ce bouleversement de l'entre-deux-guerres s'achève avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en 1939.