Stephen Crane , poète, romancier et nouvelliste américain (décédé en 1900)
Stephen Crane (1er novembre 1871 - 5 juin 1900) était un poète, romancier et nouvelliste américain. Prolifique tout au long de sa courte vie, il a écrit des œuvres remarquables dans la tradition réaliste ainsi que les premiers exemples du naturalisme et de l'impressionnisme américains. Il est reconnu par la critique moderne comme l'un des écrivains les plus novateurs de sa génération.

Neuvième enfant survivant de parents méthodistes, Crane a commencé à écrire à l'âge de quatre ans et a publié plusieurs articles à l'âge de 16 ans. Ayant peu d'intérêt pour les études universitaires bien qu'il soit actif dans une fraternité, il a quitté l'Université de Syracuse en 1891 pour travailler comme journaliste et écrivain. Le premier roman de Crane était le conte de Bowery de 1893 Maggie: A Girl of the Streets , généralement considéré par la critique comme le premier ouvrage du naturalisme littéraire américain . Il a gagné une renommée internationale en 1895 pour son roman sur la guerre civile The Red Badge of Courage, qu'il a écrit sans avoir aucune expérience de combat.

En 1896, Crane subit un scandale très médiatisé après avoir comparu comme témoin dans le procès d'une prostituée présumée, une connaissance nommée Dora Clark. À la fin de cette année-là, il accepta une offre de se rendre à Cuba en tant que correspondant de guerre. Alors qu'il attendait à Jacksonville, en Floride, le passage, il rencontre Cora Taylor, avec qui il entame une relation durable. En route vers Cuba, le navire de Crane, le SS Commodore, a coulé au large des côtes de la Floride, le laissant ainsi que d'autres à la dérive pendant 30 heures dans un canot. Crane a décrit l'épreuve dans " The Open Boat ". Durant les dernières années de sa vie, il couvrit les conflits en Grèce (accompagné de Cora, reconnue comme la première femme correspondante de guerre) et vécut plus tard en Angleterre avec elle. Il se lie d'amitié avec des écrivains tels que Joseph Conrad et H. G. Wells. En proie à des difficultés financières et à une mauvaise santé, Crane est décédé de la tuberculose dans un sanatorium de la Forêt-Noire en Allemagne à l'âge de 28 ans.

Au moment de sa mort, Crane était considéré comme une figure importante de la littérature américaine. Après avoir été presque oublié pendant deux décennies, les critiques ont ravivé l'intérêt pour sa vie et son travail. L'écriture de Crane se caractérise par une intensité vive, des dialectes distinctifs et de l'ironie. Les thèmes communs impliquent la peur, les crises spirituelles et l'isolement social. Bien que reconnu principalement pour The Red Badge of Courage, qui est devenu un classique américain, Crane est également connu pour sa poésie, son journalisme et ses nouvelles telles que "The Open Boat", "The Blue Hotel", "The Bride Comes to Yellow Ciel", et Le Monstre. Son écriture a fait une profonde impression sur les écrivains du XXe siècle, parmi lesquels Ernest Hemingway, et on pense qu'elle a inspiré les modernistes et les imagistes.