William Coddington , juge et homme politique américain, 1er gouverneur du Rhode Island (né en 1601)
William Coddington (vers 1601 - 1er novembre 1678) était l'un des premiers magistrats de la colonie de la baie du Massachusetts et plus tard de la colonie de Rhode Island et des plantations Providence . Il a été juge de Portsmouth et Newport, gouverneur de Portsmouth et Newport, sous-gouverneur de la colonie de quatre villes, puis gouverneur de toute la colonie. Coddington est né et a grandi dans le Lincolnshire, en Angleterre. Il accompagna la flotte Winthrop lors de son voyage en Nouvelle-Angleterre en 1630, devenant l'un des premiers dirigeants à Boston. Là, il a construit la première maison en briques et s'est fortement impliqué dans le gouvernement local en tant que magistrat adjoint, trésorier et député.

Coddington était membre de l'église de Boston sous le révérend John Cotton, et a été pris dans les événements de la controverse antinomienne de 1636 à 1638. Le révérend John Wheelwright et le ministre dissident Anne Hutchinson ont été bannis de la colonie du Massachusetts, et beaucoup de leurs les supporters ont également été contraints de partir. Coddington n'a pas été invité à partir, mais il a estimé que l'issue de la controverse était injuste et a décidé de rejoindre nombre de ses confrères paroissiens en exil. Il était le principal signataire d'un pacte pour former un gouvernement chrétien loin du Massachusetts. Il a été encouragé par Roger Williams à s'installer sur la baie de Narragansett. Lui et d'autres partisans de Hutchinson ont acheté l'île d'Aquidneck aux Narragansetts. Ils s'y installèrent, établissant la ville de Pocasset qui fut plus tard nommée Portsmouth. Coddington a été nommé le premier "juge" de la colonie, un terme biblique pour gouverneur. Une division dans la direction de la ville s'est produite en un an et il est parti avec plusieurs autres pour établir la ville de Newport à l'extrémité sud de l'île.

En peu de temps, les villes de Portsmouth et de Newport s'unirent et Coddington fut nommé gouverneur des villes insulaires de 1640 à 1647. Au cours de cette période, Roger Williams s'était rendu en Angleterre pour obtenir un brevet permettant de réunir sous un même gouvernement les quatre Narragansett. villes de Providence, Warwick, Portsmouth et Newport. Cela a été fait sans le consentement des villes insulaires et ces deux villes ont résisté à l'adhésion aux villes continentales jusqu'en 1647. Coddington a été élu président de la colonie unie en 1648, mais il n'a pas accepté le poste, et les plaintes contre lui ont incité la présidence à aller à Jeremy Clarke. Coddington était très mécontent du brevet de Williams; il retourna en Angleterre, où il put finalement obtenir une commission séparant l'île des villes du continent et le nommant gouverneur de l'île pour une durée indéterminée. Il a d'abord été accueilli comme gouverneur, mais les plaintes des villes continentales et des membres des villes insulaires ont incité Roger Williams, John Clarke et William Dyer à se rendre en Angleterre pour faire révoquer la commission de Coddington. Ils réussirent et Dyer revint avec la nouvelle en 1653. Cependant, des désaccords empêchèrent les quatre villes de se réunir jusqu'à l'année suivante.

Avec la révocation de sa commission, Coddington se retira de la vie publique, se concentrant sur ses intérêts mercantiles et devenant membre de la Société religieuse des Amis. Après près de deux décennies d'absence politique, il est élu sous-gouverneur en 1673, puis gouverneur l'année suivante, pour deux mandats d'un an. Le calme relatif de cette période a été brisé au cours de sa deuxième année en tant que gouverneur de la colonie lorsque la guerre du roi Philippe a éclaté en juin 1675. Elle est devenue l'événement le plus catastrophique de l'histoire coloniale du Rhode Island. Il n'a pas été réélu en 1676, mais il a été élu pour un dernier mandat en tant que gouverneur de la colonie en 1678 après la mort du gouverneur Benedict Arnold. Il mourut quelques mois après le début de ce mandat et fut enterré au cimetière Coddington sur Farewell Street à Newport.