Gemini 12 (officiellement Gemini XII) était un vol spatial avec équipage de 1966 dans le cadre du projet Gemini de la NASA. Il s'agissait du 10e et dernier vol Gemini avec équipage (Gemini 1 et Gemini 2 étaient des missions sans équipage), du 18e vol spatial américain avec équipage et du 26e vol spatial de tous les temps, y compris des vols X-15 sur 100 kilomètres (54 milles marins). Commandé par le vétéran de Gemini VII James A. Lovell, le vol comportait trois périodes d'activité extravéhiculaire (EVA) par la recrue Edwin "Buzz" Aldrin, d'une durée totale de 5 heures et 30 minutes. Il a également réalisé le cinquième rendez-vous et le quatrième amarrage avec un véhicule cible Agena.

Gemini XII a marqué une conclusion réussie du programme Gemini, atteignant le dernier de ses objectifs en démontrant avec succès que les astronautes peuvent travailler efficacement en dehors des engins spatiaux. Cela a contribué à ouvrir la voie au programme Apollo pour atteindre son objectif d'atterrir un homme sur la Lune d'ici la fin des années 1960.

La National Aeronautics and Space Administration (NASA) est une agence indépendante du gouvernement fédéral américain responsable du programme spatial civil, ainsi que de la recherche aéronautique et spatiale. La NASA a été créée en 1958, succédant au National Advisory Committee for Aeronautics (NACA). La nouvelle agence devait avoir une orientation nettement civile, encourageant les applications pacifiques dans les sciences spatiales. Depuis sa création, la plupart des efforts d'exploration spatiale des États-Unis ont été menés par la NASA, y compris les missions d'atterrissage Apollo Moon, la station spatiale Skylab et plus tard la navette spatiale. La NASA soutient la Station spatiale internationale et supervise le développement du vaisseau spatial Orion, du système de lancement spatial, des véhicules de l'équipage commercial et de la future station spatiale Lunar Gateway. L'agence est également responsable du programme de services de lancement, qui assure la supervision des opérations de lancement et la gestion du compte à rebours pour les lancements sans équipage de la NASA.

La science de la NASA se concentre sur une meilleure compréhension de la Terre grâce au système d'observation de la Terre ; faire progresser l'héliophysique grâce aux efforts du programme de recherche en héliophysique de la Direction de la mission scientifique; explorer des corps à travers le système solaire avec des engins spatiaux robotiques avancés tels que New Horizons ; et la recherche de sujets d'astrophysique, tels que le Big Bang, à travers les Grands Observatoires et les programmes associés.