Le réfrigérateur EinsteinSzilard ou Einstein est un réfrigérateur à absorption qui n'a pas de pièces mobiles, fonctionne à pression constante et ne nécessite qu'une source de chaleur pour fonctionner. Il a été inventé conjointement en 1926 par Albert Einstein et son ancien élève Le Szilrd, qui l'ont breveté aux États-Unis le 11 novembre 1930 (brevet américain 1 781 541). Les trois fluides de travail dans cette conception sont l'eau, l'ammoniac et le butane. Le réfrigérateur Einstein est un développement du brevet original à trois fluides des inventeurs suédois Baltzar von Platen et Carl Munters.

Un brevet est un type de propriété intellectuelle qui donne à son propriétaire le droit légal d'interdire à d'autres de fabriquer, d'utiliser ou de vendre une invention pendant une période limitée en échange de la publication d'une divulgation habilitante de l'invention. Dans la plupart des pays, les droits de brevet relèvent du droit privé et le titulaire du brevet doit poursuivre en justice quiconque viole le brevet afin de faire valoir ses droits. Dans certaines industries, les brevets sont une forme essentielle d'avantage concurrentiel ; dans d'autres, ils ne sont pas pertinents. : 17 La procédure de délivrance des brevets, les exigences imposées au titulaire du brevet et l'étendue des droits exclusifs varient considérablement d'un pays à l'autre en fonction des lois nationales et des accords internationaux. En règle générale, cependant, une demande de brevet doit inclure une ou plusieurs revendications qui définissent l'étendue de la protection recherchée. Un brevet peut inclure de nombreuses revendications, chacune définissant un droit de propriété spécifique. Ces revendications doivent répondre à diverses exigences de brevetabilité, qui aux États-Unis incluent la nouveauté, l'utilité et la non-évidence. En vertu de l'Accord sur les ADPIC de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), les brevets doivent être disponibles dans les États membres de l'OMC pour toute invention, dans tous les domaines de la technologie. , à condition qu'ils soient nouveaux, impliquent une activité inventive et soient susceptibles d'application industrielle. Néanmoins, il existe des variations sur ce qui est un objet brevetable d'un pays à l'autre, également parmi les États membres de l'OMC. L'Accord sur les ADPIC prévoit également que la durée de protection disponible doit être d'au moins vingt ans.