La crise de la dette européenne, souvent également appelée crise de la zone euro ou crise de la dette souveraine européenne, est une crise de la dette pluriannuelle qui a eu lieu dans l'Union européenne (UE) de 2009 jusqu'au milieu à la fin des années 2010. Plusieurs États membres de la zone euro (Grèce, Portugal, Irlande, Espagne et Chypre) n'ont pas été en mesure de rembourser ou de refinancer leur dette publique ou de renflouer des banques surendettées sous leur supervision nationale sans l'aide de tiers comme d'autres pays de la zone euro, l'Union européenne Banque centrale (BCE) ou le Fonds monétaire international (FMI).

La crise de la zone euro a été causée par une crise de la balance des paiements, qui est un arrêt soudain des capitaux étrangers dans les pays qui avaient des déficits substantiels et dépendaient des prêts étrangers. La crise a été aggravée par l'incapacité des États à recourir à la dévaluation (baisse de la valeur de la monnaie nationale). L'accumulation de la dette dans certains membres de la zone euro était en partie due aux différences macroéconomiques entre les États membres de la zone euro avant l'adoption de l'euro. La Banque centrale européenne a adopté un taux d'intérêt qui incitait les investisseurs des membres du nord de la zone euro à prêter au sud, tandis que le sud était incité à emprunter parce que les taux d'intérêt étaient très bas. Au fil du temps, cela a conduit à l'accumulation de déficits dans le Sud, principalement par les acteurs économiques privés. Un manque de coordination des politiques budgétaires entre les États membres de la zone euro a contribué à des flux de capitaux déséquilibrés dans la zone euro, tandis qu'un manque de centralisation ou d'harmonisation de la réglementation financière entre les États de la zone euro, associé à un manque d'engagements crédibles pour renflouer les banques, a encouragé les transactions financières risquées par banques. Les causes détaillées de la crise varient d'un pays à l'autre. Dans plusieurs pays, les dettes privées résultant d'une bulle immobilière ont été transférées à la dette souveraine à la suite des renflouements du système bancaire et des réponses des gouvernements au ralentissement des économies après la bulle. Les banques européennes détiennent une quantité importante de dette souveraine, de sorte que les inquiétudes concernant la solvabilité des systèmes bancaires ou souverains se renforcent négativement. Le début de la crise a eu lieu à la fin de 2009 lorsque le gouvernement grec a révélé que ses déficits budgétaires étaient bien plus élevés qu'on ne le pensait auparavant. La Grèce a appelé à une aide extérieure au début de 2010, recevant un plan de sauvetage de l'EUIMF en mai 2010. Les nations européennes ont mis en œuvre une série de mesures de soutien financier telles que le Fonds européen de stabilité financière (FESF) au début de 2010 et le Mécanisme européen de stabilité (MES) à la fin 2010. La BCE a également contribué à résoudre la crise en abaissant les taux d'intérêt et en accordant des prêts bon marché de plus d'un billion d'euros afin de maintenir les flux d'argent entre les banques européennes. Le 6 septembre 2012, la BCE a calmé les marchés financiers en annonçant un soutien gratuit et illimité à tous les pays de la zone euro impliqués dans un programme de sauvetage/de précaution des États souverains de la part du FESF/ESM, par le biais de certaines opérations monétaires sur titres (OMT) réduisant le rendement. L'Irlande et le Portugal ont reçu des renflouements de l'UE et du FMI en novembre 2010 et mai 2011, respectivement. En mars 2012, la Grèce a reçu son deuxième plan de sauvetage. L'Espagne et Chypre ont toutes deux reçu des plans de sauvetage en juin 2012. Le retour à la croissance économique et l'amélioration des déficits structurels ont permis à l'Irlande et au Portugal de sortir de leurs programmes de sauvetage en juillet 2014. La Grèce et Chypre ont toutes deux réussi à regagner partiellement l'accès au marché en 2014. L'Espagne n'a jamais officiellement reçu de programme de sauvetage. Son plan de sauvetage du MES était destiné à un fonds de recapitalisation bancaire et n'incluait pas de soutien financier au gouvernement lui-même. La crise a eu des effets économiques et des effets négatifs importants sur le marché du travail, avec des taux de chômage en Grèce et en Espagne atteignant 27 %, et a été blâmée pour la faiblesse de la croissance économique, non seulement pour l'ensemble de la zone euro mais pour l'ensemble de l'Union européenne. Il a eu un impact politique majeur sur les gouvernements au pouvoir dans 10 des 19 pays de la zone euro, contribuant à des changements de pouvoir en Grèce, en Irlande, en France, en Italie, au Portugal, en Espagne, en Slovénie, en Slovaquie, en Belgique et aux Pays-Bas ainsi qu'en dehors de la zone euro au Royaume-Uni.

Silvio Berlusconi ( BAIR-luu-SKOH-nee ; italien : [ˈsilvjo berluˈskoːni] (écouter) ; né le 29 septembre 1936) est un magnat des médias et homme politique italien qui a été Premier ministre italien dans quatre gouvernements de 1994 à 1995, 2001 à 2006 et 2008 à 2011. Il a été membre de la Chambre des députés de 1994 à 2013 et a été député au Parlement européen (MPE) depuis 2019, et auparavant de 1999 à 2001.

Berlusconi est l'actionnaire majoritaire de Mediaset et a été propriétaire du club de football italien AC Milan de 1986 à 2017. Il est surnommé Il Cavaliere (Le Chevalier) pour son Ordre du mérite du travail, bien qu'il ait volontairement démissionné de cet ordre en mars 2014. En 2018 , le magazine Forbes l'a classé au 190e rang des hommes les plus riches du monde avec une valeur nette de 8,0 milliards de dollars. En 2009, Forbes l'a classé 12e dans la liste des personnes les plus puissantes du monde en raison de sa domination de la politique italienne, pendant plus de vingt ans à la tête de la coalition de centre-droit. Berlusconi a été Premier ministre pendant neuf ans au total, faisant lui le Premier ministre italien d'après-guerre le plus ancien et le troisième depuis l' unification italienne , après Benito Mussolini et Giovanni Giolitti . Il a été le chef du parti de centre-droit Forza Italia de 1994 à 2009 et de son successeur, le peuple de la liberté, de 2009 à 2013. Depuis novembre 2013, il dirige un Forza Italia relancé. Berlusconi a été le chef de file du G8 de 2009 à 2011 et il détient actuellement le record d'accueil des sommets du G8 (ayant accueilli trois sommets en Italie). Après avoir servi près de 19 ans en tant que membre de la Chambre des députés, la chambre basse de l'Italie, après les élections générales de 2013, il est devenu membre du Sénat.

Le 1er août 2013, il a été reconnu coupable de fraude fiscale par le tribunal de dernière instance, la Cour de cassation, confirmant sa peine de quatre ans de prison (dont trois ans sont automatiquement graciés) assortie d'une interdiction de fonction publique de deux ans. Comme son âge dépassait 70 ans, il a été exempté de l'emprisonnement direct et a plutôt purgé sa peine en effectuant un travail social communautaire non rémunéré. Parce qu'il avait été condamné à une peine d'emprisonnement de plus de deux ans, une nouvelle loi anti-corruption italienne a conduit le Sénat à l'expulser et à l'interdire de siéger dans n'importe quel bureau législatif pendant six ans. Berlusconi s'est engagé à rester à la tête de Forza Italia tout au long de sa peine privative de liberté et de son interdiction de fonction publique. Après la fin de son interdiction, Berlusconi s'est présenté et a été élu député européen lors des élections au Parlement européen de 2019. Berlusconi a été la première personne à assumer le poste de Premier ministre sans avoir occupé auparavant de fonctions gouvernementales ou administratives. Il est connu pour son style politique populiste et sa personnalité impétueuse. Au cours de son long mandat, il a souvent été accusé d'être un dirigeant autoritaire et un homme fort. Berlusconi reste toujours une figure controversée qui divise l'opinion publique et les analystes politiques. Les partisans soulignent ses compétences en leadership et son pouvoir charismatique, sa politique fiscale basée sur la réduction des impôts et sa capacité à maintenir des relations étrangères solides et étroites avec les États-Unis et la Russie. En général, les critiques abordent sa performance en tant qu'homme politique et l'éthique de ses pratiques gouvernementales par rapport à ses avoirs commerciaux. Les problèmes avec le premier incluent des accusations d'avoir mal géré le budget de l'État et d'augmenter la dette publique italienne. La deuxième critique concerne sa poursuite vigoureuse de ses intérêts personnels pendant son mandat, y compris le fait de bénéficier de la croissance de ses propres entreprises en raison des politiques promues par ses gouvernements, d'avoir de vastes conflits d'intérêts en raison de la propriété d'un empire médiatique avec lequel il a restreint la liberté de informations et enfin, être victime de chantage en tant que dirigeant en raison de sa vie privée mouvementée.