Le massacre de Rafah a eu lieu le 12 novembre 1956, pendant l'occupation par Israël de la péninsule du Sinaï et du protectorat de Gaza après la crise de Suez. La ville de Rafah, située à la frontière entre l'Égypte et Gaza, avait été l'un des deux points d'invasion lors de l'incursion initiale des Forces de défense israéliennes dans la bande de Gaza le 1er novembre. Comme pour le massacre de Khan Yunis, les circonstances entourant les événements qui ont conduit au La mort d'environ 111 habitants de Rafah et du camp de réfugiés voisin est très contestée, Israël ne niant ni ne reconnaissant aucun acte répréhensible, tout en admettant qu'un certain nombre de réfugiés ont été tués lors d'une opération de dépistage. Les réfugiés, affirme-t-on également, ont continué à résister à l'armée d'occupation. La version palestinienne soutient que toute résistance avait cessé lorsque les tueries ont eu lieu. Selon des témoignages de survivants, des soldats de Tsahal ont rassemblé des hommes de plus de quinze ans dans toute la bande de Gaza dans le but d'extirper les membres des feddayin palestiniens et de la Brigade palestinienne de l'armée égyptienne. Israël a proclamé que la population civile serait tenue collectivement responsable de toute attaque contre des soldats israéliens pendant l'occupation, qui a duré du 1er novembre 1956 au 7 mars 1957. Des dizaines d'exécutions sommaires ont eu lieu de Palestiniens qui avaient été faits prisonniers, et des centaines de civils ont été tués alors que les forces israéliennes passaient au peigne fin des zones comme Khan Yunis, et d'autres sont morts dans plusieurs incidents distincts. Les calculs du nombre total de Palestiniens tués par Tsahal au cours de cette période de quatre mois de domination israélienne varient entre 930 et 1 200 personnes, sur une population de 330 000.

La crise de Suez , ou la deuxième guerre israélo-arabe , également appelée agression tripartite ( arabe : العدوان الثلاثي , romanisé : Al-ʿUdwān aṯ-Ṯulāṯiyy ) dans le monde arabe et la guerre du Sinaï en Israël ,

était une invasion de l'Égypte à la fin de 1956 par Israël, suivie par le Royaume-Uni et la France. Les objectifs étaient de reprendre le contrôle du canal de Suez pour les puissances occidentales et de destituer le président égyptien Gamal Abdel Nasser, qui venait de nationaliser la compagnie étrangère du canal de Suez, qui administrait le canal. Après le début des combats, la pression politique des États-Unis, de l'Union soviétique et des Nations Unies a conduit au retrait des trois envahisseurs. L'épisode humilia le Royaume-Uni et la France et renforça Nasser. Le 26 juillet 1956, Nasser nationalisa la Compagnie du canal de Suez, qui auparavant appartenait principalement à des actionnaires britanniques et français. Le 29 octobre, Israël envahit le Sinaï égyptien. La Grande-Bretagne et la France ont lancé un ultimatum conjoint de cessez-le-feu, qui a été ignoré. Le 5 novembre, la Grande-Bretagne et la France ont débarqué des parachutistes le long du canal de Suez. Avant que les forces égyptiennes ne soient vaincues, elles avaient bloqué le canal à toute navigation en coulant 40 navires dans le canal. Plus tard, il est devenu clair qu'Israël, la France et la Grande-Bretagne avaient conspiré pour planifier l'invasion. Les trois alliés avaient atteint un certain nombre de leurs objectifs militaires, mais le canal était inutile. De fortes pressions politiques des États-Unis et de l'URSS ont conduit à un retrait. Le président américain Dwight D. Eisenhower avait fortement averti la Grande-Bretagne de ne pas envahir; il a menacé de causer de graves dommages au système financier britannique en vendant les obligations en livre sterling du gouvernement américain. Les historiens concluent que la crise "signifiait la fin du rôle de la Grande-Bretagne en tant que l'une des principales puissances mondiales". Le canal de Suez a été fermé d'octobre 1956 à mars 1957. Israël a rempli certains de ses objectifs, tels que la réalisation de la liberté de navigation à travers le détroit de Tiran, que l'Égypte avait bloquée à la navigation israélienne depuis 1950. À la suite du conflit, les Nations Unies ont créé les Casques bleus de la FUNU pour surveiller la frontière égypto-israélienne, le premier ministre britannique Anthony Eden a démissionné, le ministre canadien des Affaires extérieures Lester Pearson a remporté le prix Nobel prix de la paix, et l'URSS s'est peut-être enhardie à envahir la Hongrie.