Bengt Gottfried Forselius , érudit et auteur suédo-estonien (né en 1660)
Bengt Gottfried Forselius (vers 1660, Harju-Madise, comté de Harju, Estonie suédoise - 16 novembre 1688, mer Baltique) était un fondateur de l'éducation publique en Estonie, auteur du premier livre ABC en langue estonienne et créateur d'un système d'orthographe qui facilite l'enseignement et l'apprentissage de l'estonien. Forselius et Johann Hornung étaient principalement responsables du début de la réforme de la langue littéraire estonienne à la fin du XVIIe siècle. Certaines constructions allemandes ont été abandonnées et un système d'orthographe strict a été adopté qui reposait toujours sur l'orthographe allemande.

Forselius était un Suédois né en Estonie. Son père, le pasteur Johann Forselius était à l'origine un Suédois de Finlande, ainsi la famille suédoise connaissait les langues finnoises. Forselius parlait bien l'estonien ainsi que le suédois et l'allemand. Il a reçu sa première formation au Gymnase de Tallinn (Reval) puis a obtenu un diplôme en droit de l'Université de Wittenberg en Allemagne.

En 1684, après son retour en Estonie, Forselius fonda le premier collège des enseignants, pour enseigner aux instituteurs et aux greffiers estoniens, dans le manoir de Piiskopi (Bishop's Manor) près de Tartu (Dorpat). Le cours y a duré deux ans, l'accent étant mis sur la lecture courante, l'enseignement de la religion, l'allemand, l'arithmétique et la reliure. Forselius a introduit une nouvelle méthode d'enseignement dans laquelle, au lieu de rester passif, pendant les cours, un élève lisait à haute voix tandis que les autres suivaient. En 1686, un livre ABC conçu par lui a été introduit dans les écoles estoniennes.

De nombreux aristocrates allemands baltes locaux à l'époque n'aimaient pas l'idée de Forselius d'encourager les paysans à aspirer à l'éducation et se plaignaient que les élèves des écoles étaient emmenés par l'armée suédoise ou que les frais de scolarité étaient chers. Forselius a répliqué en emmenant deux de ses meilleurs élèves, Ignati Jaak et Pakri Hansu Jüri (Jüri, fils de Hans de Pakri), de la paroisse de Kambja, à Stockholm, où leurs capacités ont impressionné le roi Charles XI de Suède.

Au moment de la mort de Forselius en 1688, il avait fondé 38 écoles avec 800 élèves dans les régions estoniennes de la Livonie suédoise et 8 écoles avec 200 élèves en Estonie suédoise. Forselius s'est noyé lors d'une tempête à son retour de Stockholm où il venait d'être nommé inspecteur des écoles paysannes de Livonie avec le pouvoir d'en créer autant qu'il l'entendait. Entre 1687 et 1695, sur ordre des écoles publiques suédoises, des écoles devaient être créées dans chaque paroisse estonienne. En 1898, 97% de la population estonienne était alphabétisée.