Sofonisba Anguissola , peintre italien (né vers 1532)
Sofonisba Anguissola (c. 1532 - 16 novembre 1625), également connue sous le nom de Sophonisba Angussola ou Sophonisba Anguisciola, était une peintre italienne de la Renaissance née à Crémone dans une famille noble relativement pauvre. Elle a reçu une éducation complète qui comprenait les beaux-arts, et son apprentissage avec des peintres locaux a créé un précédent pour que les femmes soient acceptées comme étudiantes en art. Jeune femme, Anguissola se rend à Rome où elle est présentée à Michel-Ange, qui reconnaît immédiatement son talent, et à Milan, où elle peint le duc d'Albe. La reine d'Espagne, Elisabeth de Valois, était une peintre amateur passionnée et en 1559, Anguissola fut recrutée pour aller à Madrid en tant que préceptrice, avec le rang de dame d'honneur. Elle devint plus tard peintre de la cour officielle du roi Philippe II et adapta son style aux exigences plus formelles des portraits officiels de la cour espagnole. Après la mort de la reine, Philip a aidé à organiser un mariage aristocratique pour elle. Elle a déménagé en Sicile, puis à Pise et à Gênes, où elle a continué à pratiquer en tant que portraitiste de premier plan.

Ses peintures les plus distinctives et les plus attrayantes sont ses portraits d'elle-même et de sa famille, qu'elle a peints avant de s'installer à la cour d'Espagne. En particulier, ses représentations d'enfants étaient fraîches et étroitement observées. À la cour d'Espagne, elle a peint des portraits d'État officiels dans le style officiel dominant, comme l'une des premières et des plus réussies des relativement rares femmes peintres de la cour. Plus tard dans sa vie, elle a également peint des sujets religieux, bien que nombre de ses peintures religieuses aient été perdues. En 1625, elle meurt à 93 ans à Palerme.

L'exemple d'Anguissola, autant que son œuvre, a eu une influence durable sur les générations d'artistes suivantes, et son grand succès a ouvert la voie à un plus grand nombre de femmes pour poursuivre de sérieuses carrières d'artistes. Ses peintures peuvent être vues dans des galeries à Boston (Isabella Stewart Gardner Museum), Milwaukee (Milwaukee Art Museum), Bergame, Brescia, Budapest, Madrid (Museo del Prado), Naples et Sienne, et à la Galerie des Offices à Florence.

Son contemporain Giorgio Vasari a écrit qu'Anguissola "a montré une plus grande application et une meilleure grâce que toute autre femme de notre âge dans ses efforts de dessin; elle a ainsi réussi non seulement à dessiner, colorier et peindre d'après nature, et à copier excellemment d'autres, mais a créé par elle-même des peintures rares et très belles."