L'Islande (islandais : sland ; [istlant] (écouter)) est un pays insulaire nordique situé dans l'océan Atlantique Nord et dans l'océan Arctique. L'Islande est le pays le moins peuplé d'Europe. La capitale et la plus grande ville d'Islande est Reykjavk, qui (avec ses environs) abrite plus de 65 % de la population. L'Islande est la plus grande partie de la dorsale médio-atlantique qui s'élève au-dessus du niveau de la mer, et son plateau volcanique central est en éruption presque constamment. L'intérieur se compose d'un plateau caractérisé par des champs de sable et de lave, des montagnes et des glaciers, et de nombreuses rivières glaciaires se jettent dans la mer à travers les basses terres. L'Islande est réchauffée par le Gulf Stream et a un climat tempéré, malgré une latitude élevée juste à l'extérieur du cercle polaire arctique. Sa latitude élevée et son influence marine maintiennent les étés frais et la plupart de ses îles ont un climat polaire.

Selon l'ancien manuscrit Landnmabk, la colonisation de l'Islande a commencé en 874 après JC lorsque le chef norvégien Inglfr Arnarson est devenu le premier colon permanent sur l'île. Au cours des siècles suivants, les Norvégiens, et dans une moindre mesure d'autres Scandinaves, ont émigré en Islande, amenant avec eux des esclaves (c'est-à-dire des esclaves ou des serfs) d'origine gaélique.

L'île était gouvernée comme un Commonwealth indépendant sous le parlement indigène, l'Althing, l'une des plus anciennes assemblées législatives en activité au monde. Après une période de guerre civile, l'Islande a accédé à la domination norvégienne au XIIIe siècle. La création de l'Union de Kalmar en 1397 a uni les royaumes de Norvège, du Danemark et de Suède. L'Islande a ainsi suivi l'intégration de la Norvège dans cette union, passant sous la domination danoise après la sécession de la Suède de l'union en 1523. Le royaume danois a introduit avec force le luthéranisme en Islande en 1550. Dans le sillage de la Révolution française et des guerres napoléoniennes, la lutte de l'Islande pour l'indépendance a pris forme et a abouti à l'indépendance en 1918 avec la création du Royaume d'Islande, partageant par une union personnelle le monarque sortant du Danemark. Pendant l'occupation du Danemark pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Islande a voté à une écrasante majorité pour devenir une république en 1944, mettant ainsi fin aux liens officiels restants avec le Danemark. Bien que l'Althing ait été suspendu de 1799 à 1845, la république insulaire a été reconnue pour avoir soutenu le parlement le plus ancien et le plus ancien du monde.

Jusqu'au XXe siècle, l'Islande reposait en grande partie sur la pêche et l'agriculture de subsistance. L'industrialisation de la pêche et l'aide du plan Marshall après la Seconde Guerre mondiale ont apporté la prospérité et l'Islande est devenue l'une des nations les plus riches et les plus développées du monde. Il est devenu une partie de l'Espace économique européen en 1994 ; cela a encore diversifié l'économie dans des secteurs tels que la finance, la biotechnologie et la fabrication.

L'Islande a une économie de marché avec des impôts relativement bas, par rapport aux autres pays de l'OCDE, ainsi que le taux de syndicalisation le plus élevé au monde. Il maintient un système de protection sociale nordique qui fournit des soins de santé universels et un enseignement supérieur à ses citoyens. L'Islande occupe un rang élevé dans les indices de démocratie et d'égalité, se classant au troisième rang mondial en termes de richesse médiane par adulte. En 2020, il a été classé au quatrième rang des pays les plus développés au monde par l'indice de développement humain des Nations Unies et au premier rang de l'indice mondial de la paix. L'Islande fonctionne presque entièrement aux énergies renouvelables.

La culture islandaise est fondée sur l'héritage scandinave de la nation. La plupart des Islandais sont des descendants de colons nordiques et gaéliques. L'islandais, une langue germanique du nord, descend du vieux norrois occidental et est étroitement lié au féroïen. Le patrimoine culturel du pays comprend la cuisine islandaise traditionnelle, la littérature islandaise et les sagas médiévales. L'Islande a la plus petite population de tous les membres de l'OTAN et est la seule à ne pas avoir d'armée permanente, avec une garde côtière légèrement armée.

L'Afghanistan ((écouter)), officiellement l'Émirat islamique d'Afghanistan, est un pays enclavé situé au carrefour de l'Asie centrale et du Sud. Appelé le « cœur de l'Asie », il est bordé par le Pakistan à l'est et au sud, l'Iran à l'ouest, le Turkménistan au nord-ouest, l'Ouzbékistan au nord, le Tadjikistan au nord-est et la Chine au nord-est et à l'est. Occupant 652 864 kilomètres carrés (252 072 milles carrés) de terres, le pays est principalement montagneux avec des plaines au nord et au sud-ouest, qui sont séparées par la chaîne de montagnes de l'Hindu Kush. En 2021, sa population est de 40,2 millions d'habitants, composée principalement de Pachtounes, de Tadjiks, de Hazaras et d'Ouzbeks. Kaboul est la plus grande ville du pays et en est la capitale.

L'habitation humaine en Afghanistan remonte à l'ère du Paléolithique moyen, et l'emplacement stratégique du pays le long de la route historique de la soie le reliait aux cultures d'autres parties de l'Asie ainsi qu'à l'Europe, laissant derrière lui une mosaïque de groupes ethnolinguistiques et religieux qui a influencé le nation afghane moderne. Connue sous le nom de « cimetière des empires », la terre a historiquement abrité divers peuples et a été témoin de nombreuses campagnes militaires, notamment celles d'Alexandre le Grand, de l'empire Maurya, des musulmans arabes, des Mongols, des Britanniques, de l'Union soviétique et plus récemment par une coalition dirigée par les Américains. L'Afghanistan a également servi de source à partir de laquelle les Greco-Bactriens et les Moghols, entre autres, se sont levés pour former de grands empires. Les diverses conquêtes et périodes dans les sphères culturelles iraniennes et indiennes ont fait de la région un centre pour le zoroastrisme, le bouddhisme, l'hindouisme et plus tard l'islam à travers l'histoire. L'état moderne de l'Afghanistan a commencé avec la dynastie Durrani au 18ème siècle, avec les Afghans Durrani Empire à son apogée s'étendant de l'est de l'Iran au nord de l'Inde. Suite à son déclin et à la mort de Timur Shah, elle fut divisée en petits royaumes indépendants de Herat, Kandahar et Kaboul, avant d'être réunie au XIXe siècle après les guerres d'unification menées par Dost Mohammad Khan. Pendant ce temps, l'Afghanistan est devenu un État tampon dans le Grand Jeu entre l'Empire britannique (dans l'Inde gouvernée par les Britanniques) et l'Empire russe ; de l'Inde, les Britanniques ont tenté de subjuguer l'Afghanistan mais ont été repoussés lors de la première guerre anglo-afghane ; cependant, la deuxième guerre anglo-afghane a vu une victoire britannique et l'établissement réussi de l'influence politique britannique sur l'Afghanistan. Après la troisième guerre anglo-afghane en 1919, l'Afghanistan s'est libéré de la domination étrangère et est finalement devenu le royaume indépendant d'Afghanistan en juin 1926 sous Amanullah Khan. Cette monarchie a duré près de 50 ans, jusqu'au renversement de Zahir Shah en 1973, à la suite de quoi la République d'Afghanistan a été établie. Depuis la fin des années 1970, l'histoire de l'Afghanistan a été dominée par de nombreuses guerres, notamment des coups d'État, des révolutions, des invasions, des insurrections et des guerres civiles. Le pays est actuellement sous le contrôle des talibans, un mouvement politique islamiste qui est revenu au pouvoir en 2021 après une guerre de 20 ans avec les États-Unis et ses alliés. Le pays connaît des niveaux élevés de terrorisme, de pauvreté et de malnutrition infantile. . L'économie afghane est la 96e au monde, avec un produit intérieur brut (PIB) de 72,9 milliards de dollars en parité de pouvoir d'achat ; le pays s'en tire bien moins bien en termes de PIB par habitant (PPA), se classant 169e sur 186 pays en 2018.