Une chute de météorite, également appelée chute observée, est une météorite collectée après que sa chute depuis l'espace a été observée par des personnes ou des dispositifs automatisés. Toute autre météorite est appelée "découverte". Il existe plus de 1 100 chutes documentées répertoriées dans des bases de données largement utilisées, dont la plupart ont des spécimens dans des collections modernes. En août 2021, la base de données des bulletins météorologiques comptait 1211 chutes confirmées.

Une météorite est un morceau solide de débris d'un objet, tel qu'une comète, un astéroïde ou un météoroïde, qui provient de l'espace extra-atmosphérique et survit à son passage à travers l'atmosphère pour atteindre la surface d'une planète ou d'une lune. Lorsque l'objet d'origine pénètre dans l'atmosphère, divers facteurs tels que le frottement, la pression et les interactions chimiques avec les gaz atmosphériques le font chauffer et émettre de l'énergie. Il devient alors un météore et forme une boule de feu, aussi appelée étoile filante ou étoile filante ; les astronomes appellent les exemples les plus brillants "bolides". Une fois qu'il se dépose sur la surface du corps plus grand, le météore devient une météorite. Les météorites varient considérablement en taille. Pour les géologues, un bolide est une météorite suffisamment grande pour créer un cratère d'impact. Les météorites récupérées après avoir été observées lors de leur transit dans l'atmosphère et de leur impact sur la Terre sont appelées chutes de météorites. Tous les autres sont connus sous le nom de découvertes de météorites. En août 2018, il y avait environ 1 412 chutes témoins qui ont des spécimens dans les collections mondiales. En juillet 2021, il y avait plus de 65 780 découvertes de météorites bien documentées. Les météorites ont traditionnellement été divisées en trois grandes catégories : les météorites pierreuses qui sont des roches, principalement composées de minéraux silicatés ; des météorites ferreuses composées en grande partie de ferronickel ; et les météorites de fer pierreux qui contiennent de grandes quantités de matériaux métalliques et rocheux. Les systèmes de classification modernes divisent les météorites en groupes selon leur structure, leur composition chimique et isotopique et leur minéralogie. Les météorites inférieures à 2 mm sont classées comme micrométéorites. Des météorites extraterrestres ont été trouvées sur la Lune et sur Mars.