Fred Bakewell , joueur de cricket anglais (décédé en 1983)
Alfred Harry "Fred" Bakewell (2 novembre 1908 - 23 janvier 1983) était un joueur de cricket anglais. Jouant pour le Northamptonshire et l'Angleterre, il était un batteur d'ouverture reconnu comme l'un des joueurs les plus excitants de son temps, en grande partie en raison de ses méthodes peu orthodoxes, qui lui ont permis de jouer certaines des manches les plus brillantes du cricket du comté, malgré le fait que son comté, le Northamptonshire, était exceptionnellement faible tout au long de sa carrière : il a toujours été le seul batteur de classe de l'équipe dans les années qui ont précédé la fin de sa carrière par un grave accident de voiture en 1936. Sa position était peut-être la plus « double-yeux » connu dans l'histoire du jeu, avec son épaule droite généralement tournée jusqu'à ce qu'elle soit tournée vers le milieu, et il a saisi la batte avec les mains aux extrémités de la poignée. Une telle position conduirait naturellement à un joueur défensif qui n'aurait que des coups du côté de la jambe et serait terne et laid. Bakewell, cependant, en raison de son superbe jeu de jambes et de sa dextérité étonnante dans le déplacement de la chauve-souris, pouvait facilement se placer loin du moignon de la jambe pour une balle sur le moignon. Cela a permis à Bakewell de produire certains des coups les plus remarquables, tels que couper des pauses nettes lancées sur le moignon central et des crochets difficiles de balles à pas court. Bien que sa défense ait été suspecte à ses débuts, il a travaillé sur ce problème avec un succès considérable.

Il a joué pour la première fois pour le Northamptonshire en 1928 et a eu un impact immédiat avec cinq attrapés lors de ses débuts en première classe contre l'Essex - Bakewell est resté l'un des meilleurs joueurs de champ rapproché tout au long de sa carrière, prenant huit attrapés au retour avec l'Essex. En 1929, il atteint 1000 points et l'année suivante fait un brillant 204 contre Somerset. Jack Hobbs ayant pris sa retraite l'année suivante, Bakewell était considéré comme le meilleur jeune espoir d'ouvrir les manches en Angleterre avec l'incomparable Herbert Sutcliffe. Il a bien frappé jusqu'à ce qu'il se laisse chasser plutôt que Sutcliffe, mais n'a pas conservé sa place.

En 1933, cependant, Bakewell a atteint son point culminant, deux fois dans des matchs successifs, battant le record des manches les plus élevées du Northamptonshire, et le faisant dans un style spectaculaire avec des coups apparemment impossibles. Contre le bowling court et rapide "bodyline" de Manny Martindale lors du troisième test, la dextérité de Bakewell lui a permis de jouer une manche habile, voire solide, de 107 - son seul test cent, mais suffisant pour lui donner une moyenne de 45 pour six tests. Il n'était pas à son meilleur lors d'une tournée de 1933 à 1934 en Inde et à Ceylan, et les faiblesses de son style peu orthodoxe contre la rotation des jambes signifiaient qu'il n'avait aucune chance contre les Australiens en 1934.

En 1935, bien qu'il ait eu un soutien si médiocre que le Northamptonshire n'a atteint que deux fois 300 en une manche et dans un match contre le Worcestershire, il a marqué 141 sur 199 avant d'être neuvième, Bakewell a considérablement amélioré sa forme de 1934 et a joué avec un succès considérable dans deux tests. contre l'Afrique du Sud. La dépendance du Northamptonshire à son égard était clairement visible dans la mesure où il avait en moyenne 42 manches et personne d'autre n'a fait mieux que 23. L'année suivante, il n'était pas aussi constant, mais lors du dernier match, il a joué une magnifique manche sans défaite de 241 contre le fort bowling du Derbyshire. – qui avait scellé leur seul titre de championnat de comté – pour presque donner au Northamptonshire une victoire insaisissable.

Cependant, lors du voyage de retour de Chesterfield, un horrible accident s'est produit lorsque la voiture dans laquelle Bakewell et son coéquipier Reggie Northway voyageaient s'est renversée. Northway a été tué et le bras droit de Bakewell a été si gravement endommagé que, malgré des efforts considérables pour réhabiliter ce bras grâce à un traitement extrêmement spécialisé (impliquant des décharges électriques destinées à restaurer la conscience) en 1937 et 1938, il n'a plus jamais pu jouer au cricket, bien qu'il espère son rétablissement existait jusqu'en 1939. En effet, il a complètement disparu des yeux du public pour le reste de sa vie.