Mathilde de Flandre (née en 1031)
Mathilde de Flandre ( français : Mathilde ; néerlandais : Machteld ) (vers 1031 - 2 novembre 1083) était reine d'Angleterre et duchesse de Normandie par mariage avec Guillaume le Conquérant , et régente de Normandie pendant ses absences du duché. Elle était la mère de dix enfants qui ont survécu jusqu'à l'âge adulte, dont deux rois, Guillaume II et Henri Ier.

En 1031, Mathilde est née dans la Maison de Flandre, la deuxième fille du comte Baudouin V de Flandre et d'Adèle de France. La Flandre était d'une importance stratégique pour l'Angleterre et la majeure partie de l'Europe en tant que «tremplin entre l'Angleterre et le continent» nécessaire au commerce stratégique et pour éloigner les intrus scandinaves de l'Angleterre. De plus, sa mère était la fille de Robert II de France. Pour ces raisons, Matilda était de plus grande naissance que William, qui était illégitime, et, selon certains récits plus romantiques de l'histoire, elle a d'abord refusé sa proposition sur ce compte. Sa descendance de la maison royale anglo-saxonne de Wessex devait également devenir une carte utile. Comme beaucoup de mariages royaux de l'époque, il enfreint les règles de consanguinité, alors les plus restrictives (à sept générations ou degrés de parenté) ; Matilda et William étaient des troisièmes cousins ​​une fois enlevés. Elle avait environ 20 ans lorsqu'ils se sont mariés en 1051/2; Guillaume avait environ quatre ans de plus et était duc de Normandie depuis qu'il avait environ huit ans (en 1035).

Le mariage semble avoir réussi et William n'est pas enregistré comme ayant eu des bâtards. Matilda avait environ 35 ans et avait déjà porté la plupart de ses enfants, lorsque William se lança dans la conquête normande de l'Angleterre, naviguant dans son vaisseau amiral Mora, que Matilda lui avait donné. Elle gouverna le duché de Normandie en son absence, ne le rejoignant en Angleterre qu'après plus d'un an, puis retournant en Normandie, où elle passa la majeure partie du reste de sa vie, tandis que William était principalement dans son nouveau royaume. Mathilde servit six fois comme régente en Normandie pendant l'absence de Guillaume : en 1066-1067, en 1067-1068, en 1069, en 1069-1072, en 1074 et, enfin, en 1075-1076. Elle avait environ 52 ans lorsqu'elle mourut en Normandie en 1083.

En plus de gouverner la Normandie et de soutenir les intérêts de son frère en Flandre, Mathilde s'est intéressée de près à l'éducation de ses enfants, qui étaient exceptionnellement bien éduqués pour la royauté contemporaine. Les garçons ont été instruits par l'italien Lanfranc, qui a été fait archevêque de Cantorbéry en 1070, tandis que les filles ont appris le latin à l'abbaye Sainte-Trinité de Caen, fondée par Guillaume et Mathilde dans le cadre de la dispense papale permettant leur mariage.