Le Mayflower Compact, à l'origine intitulé Accord entre les colons de New Plymouth, a été le premier document régissant la colonie de Plymouth. Il a été écrit par les passagers masculins du Mayflower, composés de puritains séparatistes, d'aventuriers et de commerçants. Les puritains fuyaient les persécutions religieuses du roi Jacques Ier d'Angleterre.

Le Mayflower Compact a été signé à bord du navire le 21 novembre [O.S. 11 novembre 1620. Signant l'alliance, 41 des 101 passagers du navire; le Mayflower était ancré dans le port de Provincetown dans le crochet à la pointe nord de Cape Cod.

La colonie de Plymouth (parfois Plimouth) était une entreprise coloniale anglaise en Amérique de 1620 à 1691 à un endroit qui avait déjà été arpenté et nommé par le capitaine John Smith. La colonie a servi de capitale à la colonie et s'est développée en tant que ville de Plymouth, Massachusetts. À son apogée, la colonie de Plymouth occupait la majeure partie de la partie sud-est du Massachusetts.

La colonie de Plymouth a été fondée par un groupe de séparatistes puritains initialement connu sous le nom d'émigration browniste, qui est devenu connu sous le nom de pèlerins. C'était la deuxième colonie réussie à être fondée par les Anglais aux États-Unis après Jamestown en Virginie, et c'était la première colonie anglaise permanente dans la région de la Nouvelle-Angleterre. La colonie a établi un traité avec le chef Wampanoag Massasoit qui a contribué à assurer son succès; en cela, ils ont été aidés par Squanto, un membre de la tribu Patuxet. Plymouth a joué un rôle central dans la guerre du roi Philippe (1675-1678), l'une des nombreuses guerres indiennes, mais la colonie a finalement fusionné avec la colonie de la baie du Massachusetts et d'autres territoires en 1691 pour former la province de la baie du Massachusetts.

Malgré l'existence relativement courte de la colonie, Plymouth tient un rôle particulier dans l'histoire américaine. La plupart des citoyens de Plymouth fuyaient la persécution religieuse et cherchaient un lieu de culte comme ils l'entendaient, tout en voulant que les groupes autour d'eux adhèrent à leurs croyances, plutôt que d'être des entrepreneurs comme de nombreux colons de Jamestown en Virginie. Les systèmes sociaux et juridiques de la colonie sont devenus étroitement liés à leurs croyances religieuses, ainsi qu'à la coutume anglaise. De nombreuses personnes et événements entourant la colonie de Plymouth font désormais partie du folklore américain, y compris la tradition américaine de Thanksgiving et le monument de Plymouth Rock .:   2