Le SM U-73 était l'un des 329 sous-marins servant dans la marine impériale allemande pendant la Première Guerre mondiale. Il s'est engagé dans la guerre commerciale dans le cadre de la première bataille de l'Atlantique. Le U-73 a la particularité d'être responsable de la plantation de la mine sous-marine qui a conduit plus tard au naufrage du plus gros navire coulé pendant la Première Guerre mondiale, le navire-hôpital Britannic de 48 158 tonnes.