John F. Kennedy, le 35e président des États-Unis, a été assassiné le vendredi 22 novembre 1963 à 12h30. CST à Dallas, au Texas, alors qu'il faisait partie d'un cortège présidentiel à travers Dealey Plaza. Kennedy était dans le véhicule avec sa femme Jacqueline, le gouverneur du Texas John Connally et la femme de Connally, Nellie, lorsqu'il a été abattu par Lee Harvey Oswald, un ancien marine américain, depuis le Texas School Book Depository à proximité. Le gouverneur Connally a été grièvement blessé lors de l'attaque. Le cortège s'est précipité vers l'hôpital Parkland Memorial, où Kennedy a été déclaré mort environ 30 minutes après la fusillade; Connally récupéré.

Environ 70 minutes après que Kennedy et Connally ont été abattus, Oswald a été arrêté par le département de police de Dallas et accusé en vertu de la loi de l'État du Texas des meurtres de Kennedy et de JD Tippit, un policier de Dallas. À 11 h 21 le 24 novembre 1963, alors que des caméras de télévision en direct couvraient Oswald se déplaçant dans le sous-sol du quartier général de la police de Dallas, il a été abattu par l'opérateur de la discothèque de Dallas, Jack Ruby. Comme Kennedy, Oswald a également été emmené à l'hôpital Parkland Memorial, où il est rapidement décédé. Ruby a été reconnue coupable du meurtre d'Oswald, bien qu'elle ait ensuite été annulée en appel, et Ruby est décédée en prison en 1967 en attendant un nouveau procès.

Après une enquête de 10 mois, la Commission Warren a conclu qu'Oswald avait assassiné Kennedy, qu'Oswald avait agi entièrement seul et que Ruby avait agi seule en tuant Oswald. Kennedy était le huitième et le plus récent président américain à mourir en fonction et le quatrième (après Lincoln, Garfield et McKinley) à être assassiné. Le vice-président Lyndon B. Johnson est automatiquement devenu président à la mort de Kennedy. Dans son rapport de 1979, le United States House Select Committee on Assassinations (HSCA) a convenu avec la Commission Warren que les trois coups de fusil d'Oswald avaient causé les blessures subies par Kennedy et Connally. Après analyse d'un enregistrement audio dictabelt, la HSCA a conclu que Kennedy avait probablement été "assassiné à la suite d'un complot". Le comité n'a pas pu identifier un deuxième homme armé ou groupe impliqué dans l'éventuel complot, bien que la HSCA ait conclu que l'analyse indiquait l'existence d'un coup de feu supplémentaire et "une forte probabilité que deux hommes armés aient tiré sur [le] président". Le ministère américain de la Justice a conclu des enquêtes actives et a déclaré "qu'aucune preuve convaincante ne peut être identifiée pour étayer la théorie d'un complot" dans l'assassinat. Cependant, l'assassinat de Kennedy fait toujours l'objet d'un large débat et a engendré de nombreuses théories du complot et des scénarios alternatifs. Des sondages menés de 1966 à 2004 ont révélé que jusqu'à 80% des Américains soupçonnaient qu'il y avait un complot ou une dissimulation. L'assassinat a été le premier de quatre assassinats majeurs des années 1960 aux États-Unis, deux ans avant l'assassinat de Malcolm X en 1965 et cinq ans avant les assassinats de Martin Luther King Jr. et Robert F. Kennedy en 1968.

John Fitzgerald Kennedy (29 mai 1917 - 22 novembre 1963), souvent désigné par ses initiales JFK, était un homme politique américain qui a été le 35e président des États-Unis de 1961 jusqu'à son assassinat vers la fin de sa troisième année en Bureau. Kennedy a servi au plus fort de la guerre froide et la majorité de son travail en tant que président concernait les relations avec l'Union soviétique et Cuba. Démocrate, il a représenté le Massachusetts dans les deux chambres du Congrès américain avant sa présidence.

Né dans l'éminente famille Kennedy à Brookline, Massachusetts, Kennedy est diplômé de l'Université de Harvard en 1940 avant de rejoindre la Réserve navale américaine l'année suivante. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a commandé une série de bateaux PT dans le théâtre du Pacifique. La survie de Kennedy au naufrage du PT-109 et au sauvetage de ses camarades marins a fait de lui un héros de guerre pour lequel il a remporté la médaille de la Marine et du Corps des Marines, mais l'a laissé avec de graves blessures. Après un bref passage dans le journalisme, Kennedy a représenté un district ouvrier de Boston à la Chambre des représentants des États-Unis de 1947 à 1953. Il a ensuite été élu au Sénat américain et a été sénateur junior du Massachusetts de 1953 à 1960. Sénat, Kennedy a publié son livre, Profiles in Courage, qui a remporté un prix Pulitzer. Lors de l'élection présidentielle de 1960, il bat de justesse l'opposant républicain Richard Nixon, qui était le vice-président sortant. L'humour, le charme et la jeunesse de Kennedy, en plus de l'argent et des contacts de son père, ont été de grands atouts dans sa campagne. La campagne de Kennedy a pris de l'ampleur après les premiers débats présidentiels télévisés de l'histoire américaine. Il fut le premier président catholique élu.

L'administration Kennedy comprenait de fortes tensions avec les États communistes pendant la guerre froide. En conséquence, il a augmenté le nombre de conseillers militaires américains au Sud-Vietnam. Le programme de hameau stratégique a commencé au Vietnam pendant sa présidence. En avril 1961, il autorisa une tentative de renversement du gouvernement cubain de Fidel Castro lors de l'échec de l'invasion de la Baie des Cochons. Kennedy a autorisé le projet cubain en novembre 1961. Il a rejeté l'opération Northwoods (plans d'attaques sous fausse bannière pour obtenir l'approbation d'une guerre contre Cuba) en mars 1962. Cependant, son administration a continué à planifier une invasion de Cuba à l'été 1962. En octobre suivant, des avions espions américains ont découvert que des bases de missiles soviétiques avaient été déployées à Cuba ; la période de tensions qui en a résulté, appelée crise des missiles de Cuba, a failli entraîner l'éclatement d'un conflit thermonucléaire mondial. Il a également signé le premier traité sur les armes nucléaires en octobre 1963. Kennedy a présidé la création du Corps de la paix, Alliance pour le progrès avec l'Amérique latine, et la poursuite du programme Apollo dans le but d'atterrir un homme sur la Lune avant 1970. Il a également soutenu le mouvement des droits civiques, mais n'a réussi que quelque peu à faire passer ses politiques intérieures de la Nouvelle Frontière.

Le 22 novembre 1963, il est assassiné à Dallas. Le vice-président Lyndon B. Johnson a assumé la présidence à la mort de Kennedy. Le marxiste et ancien marine américain Lee Harvey Oswald a été arrêté pour l'assassinat, mais il a été abattu par Jack Ruby deux jours plus tard. Le FBI et la Commission Warren ont tous deux conclu qu'Oswald avait agi seul. Après la mort de Kennedy, le Congrès a promulgué bon nombre de ses propositions, notamment le Civil Rights Act et le Revenue Act de 1964. Malgré sa présidence tronquée, Kennedy se classe très bien dans les sondages des présidents américains auprès des historiens et du grand public. Sa vie personnelle a également fait l'objet d'un intérêt soutenu considérable à la suite des révélations publiques dans les années 1970 de ses problèmes de santé chroniques et de ses relations extraconjugales. Kennedy est le président américain le plus récent à avoir été assassiné ainsi que le président américain le plus récent à mourir en fonction.