La galaxie d'Andromède (IPA : ), également connue sous le nom de Messier 31, M31 ou NGC 224 et à l'origine la nébuleuse d'Andromède, est une galaxie spirale barrée d'un diamètre d'environ 46,56 kiloparsecs (152 000 années-lumière) environ 2,5 millions d'années-lumière (765 kiloparsecs) de la Terre et de la grande galaxie la plus proche de la Voie lactée. Le nom de la galaxie provient de la zone du ciel terrestre dans laquelle elle apparaît, la constellation d'Andromède, qui porte elle-même le nom de la princesse qui était l'épouse de Persée dans la mythologie grecque.

La masse virielle de la galaxie d'Andromède est du même ordre de grandeur que celle de la Voie lactée, à 1 billion de masses solaires (2,01042 kilogrammes). La masse de l'une ou l'autre galaxie est difficile à estimer avec précision, mais on a longtemps pensé que la galaxie d'Andromède était plus massive que la Voie lactée avec une marge d'environ 25% à 50%. Cela a été remis en question par une étude de 2018 qui citait une estimation inférieure de la masse de la galaxie d'Andromède,

combiné avec des rapports préliminaires sur une étude de 2019 estimant une masse plus élevée de la Voie lactée. La galaxie d'Andromède a un diamètre d'environ 46,56 kpc (152 000 al), ce qui en fait le plus grand membre du groupe local en termes d'extension.

Les galaxies de la Voie lactée et d'Andromède devraient entrer en collision dans environ 45 milliards d'années, fusionnant pour former potentiellement une galaxie elliptique géante ou une grande galaxie lenticulaire.

Avec une magnitude apparente de 3,4, la galaxie d'Andromède est l'un des objets Messier les plus brillants et est visible à l'œil nu depuis la Terre les nuits sans lune, même lorsqu'elle est vue depuis des zones à pollution lumineuse modérée.

Edwin Powell Hubble (20 novembre 1889 - 28 septembre 1953) était un astronome américain. Il a joué un rôle crucial dans l'établissement des domaines de l'astronomie extragalactique et de la cosmologie d'observation. Hubble a prouvé que de nombreux objets auparavant considérés comme des nuages ​​de poussière et de gaz et classés comme "nébuleuses" étaient en fait des galaxies au-delà de la Voie lactée. Il a utilisé la forte relation directe entre la luminosité et la période de pulsation d'une variable céphéide classique (découverte en 1908 par Henrietta Swan Leavitt) pour mettre à l'échelle les distances galactiques et extragalactiques.Hubble a fourni la preuve que la vitesse de récession d'une galaxie augmente avec sa distance à la Terre, un propriété désormais connue sous le nom de "loi de Hubble", malgré le fait qu'elle avait été à la fois proposée et démontrée par observation deux ans plus tôt par Georges Lemaître. La loi de Hubble-Lemaître implique que l'univers est en expansion. Une décennie auparavant, l'astronome américain Vesto Slipher avait fourni la première preuve que la lumière de nombre de ces nébuleuses était fortement décalée vers le rouge, indiquant des vitesses de récession élevées. Le nom de Hubble est le plus largement reconnu pour le télescope spatial Hubble, qui a été nommé en son honneur, avec un modèle bien en évidence dans sa ville natale de Marshfield, Missouri.