Baruch Spinoza , philosophe et érudit néerlandais (décédé en 1677)
Baruch (de) Spinoza (24 novembre 1632 - 21 février 1677) était un philosophe néerlandais d'origine juive séfarade portugaise. L'un des principaux représentants du rationalisme du XVIIe siècle et l'un des premiers penseurs fondateurs des Lumières et de la critique biblique moderne, y compris les conceptions modernes de soi et de l'univers, il en est venu à être considéré comme "l'un des philosophes les plus importants - et certainement le plus radical - du début de la période moderne." Inspiré par les idées révolutionnaires de René Descartes, Spinoza est devenu une figure philosophique de premier plan de l'âge d'or hollandais. Le prénom de Spinoza, qui signifie "bienheureux", varie selon les langues. En hébreu, son nom complet s'écrit ברוך שפינוזה. Aux Pays-Bas, il a utilisé le nom portugais Bento. Dans ses œuvres en latin, il utilise le nom de Benedictus de Spinoza.

Spinoza a grandi dans la communauté hispano-portugaise-juive d'Amsterdam. Il a développé des idées très controversées concernant l'authenticité de la Bible hébraïque et la nature du Divin. Les autorités religieuses juives ont émis un herem (חרם) contre lui, le faisant être effectivement expulsé et rejeté par la société juive à 23 ans, y compris par sa propre famille. Peu de temps après sa mort, ses livres ont été ajoutés à l'Index des livres interdits de l'Église catholique. Il a souvent été qualifié d '"athée" par ses contemporains, bien que nulle part dans son travail Spinoza ne s'oppose à l'existence de Dieu. Il a refusé des récompenses et des honneurs tout au long de sa vie, y compris des postes d'enseignement prestigieux. Il mourut à l'âge de 44 ans en 1677 d'une maladie pulmonaire, peut-être la tuberculose ou la silicose exacerbée par l'inhalation de fine poussière de verre lors du meulage des lentilles. Il est enterré dans le cimetière chrétien de Nieuwe Kerk à La Haye. Le magnum opus de Spinoza, l'Éthique, a été publié à titre posthume l'année de sa mort. Le travail s'opposait à la philosophie de Descartes sur le dualisme esprit-corps et a valu à Spinoza la reconnaissance comme l'un des penseurs les plus importants de la philosophie occidentale. Dans ce document, « Spinoza a écrit le dernier chef-d'œuvre latin indiscutable, et celui dans lequel les conceptions raffinées de la philosophie médiévale sont finalement retournées contre elles-mêmes et entièrement détruites ». Hegel a dit : « Le fait est que Spinoza est devenu un point d'essai dans la philosophie moderne, de sorte qu'on peut vraiment dire : vous êtes soit un spinoziste, soit vous n'êtes pas un philosophe du tout. Ses réalisations philosophiques et son caractère moral ont incité Gilles Deleuze à le nommer "le 'prince' des philosophes".