Marshall Taylor , cycliste américain (décédé en 1932)
Marshall Walter "Major" Taylor (26 novembre 1878 - 21 juin 1932) était un cycliste professionnel américain. Il est né et a grandi à Indianapolis, où il a travaillé dans des magasins de vélos et a commencé à courir sur plusieurs distances dans les disciplines du cyclisme sur piste et sur route. Adolescent, il a déménagé à Worcester, dans le Massachusetts, avec son employeur/entraîneur/mentor et a poursuivi sa brillante carrière amateur, notamment en battant des records. Même selon les normes du cyclisme moderne, le major Taylor pourrait être considéré comme le plus grand sprinter américain de tous les temps.

Taylor est devenu professionnel en 1896, à l'âge de 18 ans, vivant dans des villes de la côte Est et participant à plusieurs événements sur piste, dont des courses de six jours. Il s'est concentré sur l'épreuve de sprint en 1897, participant à un circuit de course national, remportant de nombreuses courses et gagnant en popularité auprès du public. En 1898 et 1899, il établit de nombreux records du monde sur des distances de course allant du quart de mille (0,4 km) au deux milles (3,2 km).

Taylor a remporté l'épreuve de sprint de 1 mile aux championnats du monde sur piste de 1899 pour devenir le premier Afro-Américain à atteindre le niveau de champion du monde de cyclisme et le deuxième athlète noir à remporter un championnat du monde dans n'importe quel sport (après le boxeur canadien George Dixon, 1890) . Taylor a également été champion national de sprint en 1899 et 1900. Il a couru aux États-Unis, en Europe et en Australasie de 1901 à 1904, battant les meilleurs coureurs du monde. Après une interruption de 2 ans et demi, il fait un retour en 1907-1909, avant de se retirer à 32 ans dans sa maison de Worcester en 1910.

Vers la fin de sa vie, Taylor fait face à de graves difficultés financières. Il a passé les deux dernières années de sa vie à Chicago, dans l'Illinois, où il est décédé d'une crise cardiaque en 1932. Tout au long de sa carrière, il a défié les préjugés raciaux qu'il a rencontrés sur et en dehors de la piste et est devenu un modèle pour d'autres athlètes confrontés à des problèmes raciaux. la discrimination. Plusieurs clubs, sentiers et événements cyclistes aux États-Unis ont été nommés en son honneur, ainsi que le vélodrome Major Taylor à Indianapolis et le boulevard Major Taylor à Worcester. D'autres hommages incluent des monuments commémoratifs et des marqueurs historiques à Worcester, Indianapolis et sur sa tombe à Chicago. Il a également été commémoré dans le cinéma, la musique et la mode.