Margaret Hilda Thatcher, baronne Thatcher (née Roberts ; 13 octobre 1925 8 avril 2013), a été Premier ministre du Royaume-Uni de 1979 à 1990 et chef du parti conservateur de 1975 à 1990. Elle a été la première femme Premier ministre britannique et la premier ministre britannique le plus ancien du XXe siècle. En tant que Premier ministre, elle a mis en œuvre des politiques économiques connues sous le nom de thatchérisme. Un journaliste soviétique l'a surnommée la "Dame de fer", un surnom qui est devenu associé à sa politique sans compromis et à son style de leadership.

Thatcher a étudié la chimie au Somerville College d'Oxford et a travaillé brièvement comme chimiste de recherche avant de devenir avocat. Elle a été élue députée de Finchley en 1959. Edward Heath l'a nommée secrétaire d'État à l'éducation et aux sciences dans son gouvernement de 1970-1974. En 1975, elle bat Heath lors des élections à la direction du Parti conservateur pour devenir chef de l'opposition, la première femme à diriger un grand parti politique au Royaume-Uni.

En devenant Premier ministre après avoir remporté les élections générales de 1979, Thatcher a introduit une série de politiques économiques destinées à inverser la forte inflation et les luttes de la Grande-Bretagne à la suite de l'hiver du mécontentement et d'une récession imminente. Sa philosophie politique et ses politiques économiques mettaient l'accent sur la déréglementation (en particulier du secteur financier), la privatisation des entreprises publiques et la réduction du pouvoir et de l'influence des syndicats. Sa popularité au cours de ses premières années au pouvoir a décliné au milieu de la récession et de la montée du chômage. La victoire dans la guerre des Malouines de 1982 et la reprise de l'économie ont entraîné une résurgence du soutien, entraînant sa réélection écrasante en 1983. Elle a survécu à une tentative d'assassinat par l'IRA provisoire lors de l'attentat à la bombe contre l'hôtel de Brighton en 1984 et a remporté une victoire politique contre l'Union nationale. des mineurs lors de la grève des mineurs de 198485.

Thatcher a été réélue pour un troisième mandat avec un autre glissement de terrain en 1987, mais son soutien ultérieur à la taxe communautaire ("poll tax") était largement impopulaire, et ses opinions de plus en plus eurosceptiques sur la Communauté européenne n'étaient pas partagées par d'autres dans son cabinet. . Elle a démissionné de ses fonctions de Premier ministre et de chef du parti en 1990, après qu'un défi ait été lancé à sa direction. Après avoir pris sa retraite de la Chambre des communes en 1992, elle a reçu une pairie à vie en tant que baronne Thatcher (de Kesteven dans le comté de Lincolnshire) qui lui a permis de siéger à la Chambre des lords. En 2013, elle est décédée d'un accident vasculaire cérébral à l'hôtel Ritz de Londres, à l'âge de 87 ans.

Figure polarisante de la politique britannique, Thatcher est néanmoins perçu favorablement dans les classements historiques et l'opinion publique des premiers ministres britanniques. Son mandat a constitué un réalignement vers les politiques néolibérales en Grande-Bretagne, avec l'héritage compliqué attribué au thatchérisme débattu au 21e siècle.

Le premier ministre du Royaume-Uni est le chef du gouvernement du Royaume-Uni. Le Premier ministre conseille le souverain sur l'exercice d'une grande partie de la prérogative royale, préside le Cabinet et sélectionne ses ministres. Comme les premiers ministres modernes occupent leur poste en raison de leur capacité à gagner la confiance de la Chambre des communes, ils siègent en tant que députés.

La fonction de premier ministre n'est établie par aucune loi ou document constitutionnel, mais n'existe que par une convention établie de longue date, par laquelle le monarque régnant nomme comme premier ministre la personne la plus susceptible de susciter la confiance de la Chambre des communes; cette personne est généralement le chef du parti politique ou de la coalition de partis qui détient le plus grand nombre de sièges dans cette chambre. Le Premier ministre Boris Johnson a annoncé le 31 janvier 2022 que le poste de Premier ministre serait officiellement créé. Le Premier ministre est également de droit Premier Lord du Trésor, ministre de la Fonction publique et ministre responsable de la sécurité nationale : p.22  En effet, certains privilèges, comme la résidence au 10 Downing Street, sont accordés aux premiers ministres en vertu de leur position de Premier Lord du Trésor. En 2019, le bureau du ministre de l'Union a été créé; Boris Johnson est devenu le premier Premier ministre à détenir ce titre.