Charles-Valentin Alkan, pianiste et compositeur français (décédé en 1888)
Charles-Valentin Alkan ( français: [ʃaʁl valɑ̃tɛ̃ alkɑ̃] ; 30 novembre 1813 - 29 mars 1888) était un compositeur juif français et pianiste virtuose. Au sommet de sa gloire dans les années 1830 et 1840, il fut, aux côtés de ses amis et confrères Frédéric Chopin et Franz Liszt, l'un des principaux pianistes de Paris, ville dans laquelle il passa la quasi-totalité de sa vie.

Alkan a obtenu de nombreux prix au Conservatoire de Paris, où il est entré avant l'âge de six ans. Sa carrière dans les salons et salles de concert parisiens est marquée par de longs retraits occasionnels de l'exécution publique, pour des raisons personnelles. Bien qu'il ait un large cercle d'amis et de connaissances dans le monde artistique parisien, dont Eugène Delacroix et George Sand, à partir de 1848, il commence à adopter un style de vie reclus, tout en poursuivant ses compositions - presque toutes pour le clavier. Durant cette période, il publie, entre autres ouvrages, ses recueils d'études à grande échelle dans toutes les tonalités majeures (Op. 35) et toutes les tonalités mineures (Op. 39). Ce dernier comprend sa Symphonie pour piano solo (Op. 39, nos. 4–7) et son Concerto pour piano solo (Op. 39, nos. 8–10), qui sont souvent considérés parmi ses chefs-d'œuvre et sont d'une grande qualité musicale et technique. complexité. Alkan est sorti de sa retraite volontaire dans les années 1870 pour donner une série de récitals auxquels ont assisté une nouvelle génération de musiciens français.

L'attachement d'Alkan à ses origines juives se manifeste tant dans sa vie que dans son œuvre. Il a été le premier compositeur à incorporer des mélodies juives dans la musique savante. Parlant couramment l'hébreu et le grec, il consacra beaucoup de temps à une nouvelle traduction complète de la Bible en français. Cette œuvre, comme beaucoup de ses compositions musicales, est aujourd'hui perdue. Alkan ne s'est jamais marié, mais son fils présumé Élie-Miriam Delaborde était, comme Alkan, un interprète virtuose à la fois au piano et au piano à pédales, et a édité un certain nombre d'œuvres du compositeur aîné.

Après sa mort (qui, selon une légende persistante mais infondée, a été causée par la chute d'une bibliothèque), la musique d'Alkan est devenue négligée, soutenue par seulement quelques musiciens dont Ferruccio Busoni, Egon Petri et Kaikhosru Sorabji. Dès la fin des années 1960, menés par Raymond Lewenthal et Ronald Smith, de nombreux pianistes ont enregistré sa musique et l'ont ramenée au répertoire.