Le Palais d'Hiver (russe : , tr. Zimnij dvorets, IPA : [zimnj dvrts]) est un palais de Saint-Pétersbourg qui a servi de résidence officielle à l'empereur russe de 1732 à 1917. Le palais et son enceinte abritent aujourd'hui le musée de l'Ermitage . Situé entre Palace Embankment et Palace Square, à côté du site du palais d'hiver original de Pierre le Grand, l'actuel et quatrième palais d'hiver a été construit et modifié presque continuellement entre la fin des années 1730 et 1837, lorsqu'il a été gravement endommagé par un incendie et immédiatement reconstruit. La prise d'assaut du palais en 1917, telle que représentée dans l'art soviétique et dans le film Octobre de Sergei Eisenstein de 1928, est devenue un symbole emblématique de la Révolution russe.

Les empereurs ont construit leurs palais à une échelle monumentale qui visait à refléter la puissance et la puissance de la Russie impériale. Depuis le palais, les tsars régnaient sur 22 800 000 kilomètres carrés (8 800 000 milles carrés) (près de 1/6 de la masse continentale de la Terre) et 125 millions de sujets à la fin du 19e siècle. Plusieurs architectes ont participé à la conception du Palais d'Hiver, notamment l'Italien Bartolomeo Rastrelli (1700-1771) dans ce qui est devenu connu sous le nom de style baroque élisabéthain. Le palais vert et blanc a la forme générale d'un rectangle allongé et sa façade principale mesure 215 mètres (705 pieds) de long et 30 m (98 pieds) de haut. Le palais d'hiver a été calculé pour contenir 1 886 portes, 1 945 fenêtres, 1 500 chambres et 117 escaliers. Suite à un grave incendie, la reconstruction du palais en 1837 a laissé l'extérieur inchangé, mais de grandes parties de l'intérieur ont été repensées dans une variété de goûts et de styles, ce qui a conduit le palais à être décrit comme un "palais du XIXe siècle inspiré d'un modèle en rococo style ". En 1905, le massacre du dimanche sanglant s'est produit lorsque des manifestants ont marché vers le palais d'hiver, mais à ce moment-là, la famille impériale avait choisi de vivre dans le palais Alexandre plus sûr et isolé à Tsarskoïe Selo (allumé "village royal"), et retourné au Palais d'Hiver uniquement pour des occasions formelles et d'État. Après la révolution de février 1917, le palais a fonctionné pendant une courte période comme siège du gouvernement provisoire russe, finalement dirigé par Alexander Kerensky. Plus tard cette même année, un détachement de soldats et de marins de la Garde rouge a pris d'assaut le palais, moment décisif de la naissance de l'État soviétique.

La Révolution d'Octobre, officiellement connue sous le nom de Grande Révolution socialiste d'Octobre sous l'Union soviétique, également connue sous le nom de Révolution bolchevique, était une révolution en Russie dirigée par le Parti bolchevique de Vladimir Lénine qui a joué un rôle déterminant dans la plus grande Révolution russe de 1917-1923. C'était le deuxième changement révolutionnaire de gouvernement en Russie en 1917. Il a eu lieu par une insurrection armée à Petrograd (aujourd'hui Saint-Pétersbourg) le 7 novembre 1917 [O.S. 25 octobre]. Ce fut l'événement déclencheur de la guerre civile russe.

La révolution d'octobre a suivi et capitalisé sur la révolution de février plus tôt dans l'année. La révolution de février avait renversé l'autocratie tsariste, aboutissant à un gouvernement provisoire. Le gouvernement provisoire avait pris le pouvoir après avoir été proclamé par le grand-duc Michel, le frère cadet du tsar Nicolas II, qui avait refusé de prendre le pouvoir après la démission du tsar. Pendant ce temps, les travailleurs urbains ont commencé à s'organiser en conseils (soviets) dans lesquels les révolutionnaires critiquaient le gouvernement provisoire et ses actions. La popularité du gouvernement provisoire a implosé en grande partie en raison de sa décision de rester dans la Première Guerre mondiale. Pour empêcher de nouvelles insurrections, le gouvernement provisoire a commencé à gouverner d'une main de fer tout au long de l'été, ce qui a entraîné la mort de centaines de manifestants lors des journées de juillet.

Les journées de juillet, associées à un sentiment anti-guerre généralisé, ont contribué à la popularité croissante des bolcheviks. Utilisant cette popularité, les bolcheviks ont fait pression sur le Directoire, dirigé par le Parti socialiste révolutionnaire de gauche, pour qu'il cède à leurs revendications. Lorsque cette approche a échoué, les bolcheviks ont commencé à diffuser des appels à un soulèvement militaire. Le 10 octobre 1917 (OS ; 23 octobre, N.S.), le Soviet de Petrograd, dirigé par Trotsky, vota en faveur d'un soulèvement militaire. Le 24 octobre (OS ; 6 novembre, N.S.), le gouvernement a fermé de nombreux journaux et fermé la ville de Petrograd pour tenter d'empêcher la révolution ; des escarmouches armées mineures ont éclaté. Le lendemain, un soulèvement à grande échelle a éclaté, alors qu'une flotte de marins bolcheviks est entrée dans le port et que des dizaines de milliers de soldats se sont soulevés pour soutenir les bolcheviks. Les forces des gardes rouges bolcheviques sous le Comité militaro-révolutionnaire ont commencé l'occupation des bâtiments gouvernementaux le 25 octobre (O.S. ; 7 novembre, N.S.) 1917. Le lendemain, le Palais d'hiver (siège du gouvernement provisoire situé à Petrograd, alors capitale de Russie) a été capturé.

Comme la Révolution n'était pas universellement reconnue, le pays sombra dans la guerre civile, qui durera jusqu'en 1923. Les bolcheviks ayant gagné la guerre civile, reconstituèrent l'ancien Empire russe en Union soviétique à la fin de 1922. Les descriptions historiographiques de l'événement ont été largement varié depuis 1917. Les bolcheviks victorieux y voyaient une validation de leur idéologie et le triomphe de l'ouvrier sur le capitalisme. D'un autre côté, les puissances occidentales l'ont vu comme un coup d'État, où les bolcheviks ont remplacé les soviets ouvriers contrôlés démocratiquement par une dictature totalitaire.

À l'époque soviétique, le jour de la révolution est devenu une fête nationale, marquant son importance dans l'histoire fondatrice du pays. L'événement a inspiré de nombreuses œuvres culturelles et a déclenché des mouvements communistes à travers l'Europe et dans le monde. De nombreux partis marxistes-léninistes à travers le monde célèbrent encore le jour de la révolution. La Russie contemporaine a pris ses distances avec son passé soviétique en supprimant la Révolution d'Octobre comme fête nationale.