Le pont de Tacoma Narrows de 1940, le premier pont de Tacoma Narrows, était un pont suspendu dans l'État américain de Washington qui enjambait le détroit de Tacoma Narrows de Puget Sound entre Tacoma et la péninsule de Kitsap. Il a été ouvert à la circulation le 1er juillet 1940 et s'est effondré de façon spectaculaire dans le Puget Sound le 7 novembre de la même année. L'effondrement du pont a été décrit comme "spectaculaire" et au cours des décennies suivantes "a attiré l'attention des ingénieurs, des physiciens et des mathématiciens". Tout au long de sa courte existence, il a été le troisième plus long pont suspendu du monde par travée principale, derrière le Golden Gate Bridge et le George Washington Bridge.

La construction a commencé en septembre 1938. À partir du moment où le pont a été construit, il a commencé à se déplacer verticalement dans des conditions venteuses, de sorte que les ouvriers du bâtiment ont surnommé le pont Galloping Gertie. Le mouvement s'est poursuivi après l'ouverture du pont au public, malgré plusieurs mesures d'amortissement. La travée principale du pont s'est finalement effondrée sous des vents de 40 milles à l'heure (64 km / h) le matin du 7 novembre 1940, alors que le tablier oscillait dans un mouvement de torsion alterné qui augmentait progressivement en amplitude jusqu'à ce que le tablier se déchire.

Les parties du pont encore debout après l'effondrement, y compris les pylônes et les câbles, ont été démantelées et vendues comme ferraille. Les efforts pour remplacer le pont ont été retardés par l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, mais en 1950, un nouveau pont de Tacoma Narrows a ouvert au même endroit, en utilisant les socles de tour et les ancrages de câble du pont d'origine. La partie du pont tombée à l'eau sert maintenant de récif artificiel.

L'effondrement du pont a eu un effet durable sur la science et l'ingénierie. Dans de nombreux manuels de physique, l'événement est présenté comme un exemple de résonance mécanique forcée élémentaire, mais c'était plus compliqué en réalité; le pont s'est effondré parce que des vents modérés produisaient un flottement aéroélastique qui était auto-excitant et sans limite : pour toute vitesse de vent soutenue constante au-dessus d'environ 35 mph (56 km / h), l'amplitude de l'oscillation de flottement (de torsion) augmenterait continuellement, avec un négatif facteur d'amortissement, c'est-à-dire un effet de renforcement, opposé à l'amortissement. L'effondrement a stimulé la recherche sur l'aérodynamique et l'aéroélastique des ponts, ce qui a influencé la conception de tous les ponts à longue portée ultérieurs.

Tacoma (tə-KOH-mə) est le siège du comté de Pierce County, Washington, États-Unis. Ville portuaire, elle est située le long du Puget Sound de Washington, à 32 miles (51 km) au sud-ouest de Seattle, à 31 miles (50 km) au nord-est de la capitale de l'État, Olympia, et à 58 miles (93 km) au nord-ouest du parc national du mont Rainier. La population était de 219 346 habitants, selon le recensement de 2020. Tacoma est la deuxième plus grande ville de la région de Puget Sound et la troisième de l'État. Tacoma sert également de centre d'activité commerciale pour la région de South Sound, qui compte environ 1 million d'habitants.

Tacoma a adopté son nom d'après le mont Rainier voisin, à l'origine et localement appelé Takhoma ou Tahoma. Elle est localement connue sous le nom de "Cité du destin" car la région a été choisie pour être le terminus ouest du chemin de fer du Pacifique Nord à la fin du 19e siècle. La décision du chemin de fer a été influencée par le port en eau profonde voisin de Tacoma, Commencement Bay. En reliant la baie au chemin de fer, la devise de Tacoma est devenue "Quand les rails rencontrent les voiles". Commencement Bay dessert le port de Tacoma, un centre de commerce international sur la côte du Pacifique et le plus grand port de Washington. La ville a acquis une notoriété en 1940 pour l'effondrement du pont Tacoma Narrows, qui lui a valu le surnom de "Galloping Gertie".

Comme la plupart des villes industrielles, Tacoma a subi un déclin prolongé au milieu du XXe siècle en raison de la suburbanisation et du désinvestissement. Depuis les années 1990, le centre-ville de Tacoma a connu une période de revitalisation. Les développements dans le centre-ville comprennent l'Université de Washington Tacoma ; Line T (anciennement Tacoma Link), le premier service de train léger sur rail électrique moderne de l'État; la plus forte densité de musées d'art et d'histoire de l'État ; et un front de mer urbain restauré, la voie navigable Thea Foss.