Martin de Tours, évêque et saint franc
Martin de Tours ( latin : Sanctus Martinus Turonensis ; 316 - 8 novembre 397) également connu sous le nom de Martin le Miséricordieux était le troisième évêque de Tours. Il est devenu l'un des saints chrétiens les plus familiers et les plus reconnaissables de France, proclamé saint patron de la Troisième République et patron de nombreuses communautés et organisations à travers l'Europe. Originaire de Pannonie (dans l'Europe centrale moderne), il s'est converti au christianisme à un jeune âge. Il a servi dans la cavalerie romaine en Gaule, mais a quitté le service militaire à un moment donné avant 361, lorsqu'il est devenu disciple d'Hilaire de Poitiers, établissant le monastère de Ligugé. Il fut consacré évêque de Caesarodunum (Tours) en 371. En tant qu'évêque, il participa activement à la suppression des vestiges de la religion gallo-romaine, mais il s'opposa à la violente persécution de la secte des ascètes priscillianistes.

Sa vie a été enregistrée par un hagiographe contemporain, Sulpicius Severus. Certains des récits de ses voyages ont peut-être été interpolés dans sa vita pour valider les premiers sites de son culte. Il est surtout connu pour avoir utilisé son épée militaire pour couper son manteau en deux, pour en donner la moitié à un mendiant vêtu uniquement de haillons au cœur de l'hiver. Son sanctuaire de Tours est devenu une étape célèbre pour les pèlerins sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne. Son culte a été relancé dans le nationalisme français pendant la guerre franco-prussienne de 1870/1, et par conséquent, il a été considéré comme un saint patron de la France pendant la Troisième République française.