L' Ordre de guerre de Virtuti Militari ( latin : "Pour la vertu militaire", polonais : Ordre Wojenny Virtuti Militari ) est la plus haute décoration militaire de Pologne pour l'héroïsme et le courage face à l'ennemi en guerre. Il a été créé en 1792 par le roi polonais Stanislaus II Augustus et est la plus ancienne décoration militaire au monde encore en usage. Il est décerné en cinq classes soit pour l'héroïsme personnel, soit, aux commandants, pour le leadership. Certaines des actions héroïques reconnues par un prix du Virtuti Militari sont équivalentes à celles méritant la Croix de Victoria britannique, la Croix de fer allemande et la Médaille d'honneur américaine. Peu de temps après son introduction, cependant, le Commonwealth polono-lituanien a été détruit dans les partitions de Pologne (1795), et les puissances de partage ont aboli la décoration et interdit son port. Depuis lors, le prix a été réintroduit, renommé et interdit à plusieurs reprises, son sort reflétant étroitement les vicissitudes du peuple polonais. Tout au long de l'existence de la décoration, des milliers de soldats et d'officiers, polonais et étrangers, plusieurs villes et un navire ont reçu le Virtuti Militari pour leur bravoure ou leur leadership exceptionnel dans la guerre. Il n'y a pas eu de nouveaux prix depuis 1989.

Varsovie (polonais : Warszawa, [varˈʂava] (écouter)), officiellement la capitale de Varsovie, est la capitale et la plus grande ville de Pologne. La métropole se dresse sur la Vistule dans le centre-est de la Pologne et sa population est officiellement estimée à 1,8 million d'habitants dans une grande aire métropolitaine de 3,1 millions d'habitants, ce qui fait de Varsovie la 7e capitale la plus peuplée de l'Union européenne. La zone urbaine mesure 517 km2 (200 milles carrés) et comprend 18 arrondissements, tandis que la zone métropolitaine couvre 6 100 km2 (2 355 milles carrés). Varsovie est une ville alpha-mondiale, un centre culturel, politique et économique majeur et le siège du gouvernement du pays. Sa vieille ville historique a été désignée site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Varsovie trouve ses origines dans une petite ville de pêcheurs de Mazovie. La ville a pris de l'importance à la fin du XVIe siècle, lorsque Sigismond III a décidé de déplacer la capitale polonaise et sa cour royale de Cracovie. Varsovie a été la capitale de facto du Commonwealth polono-lituanien jusqu'en 1795, puis le siège du duché de Napoléon de Varsovie. Le XIXe siècle et sa révolution industrielle ont entraîné un boom démographique qui en a fait l'une des villes les plus grandes et les plus densément peuplées d'Europe. Connue alors pour son architecture élégante et ses boulevards, Varsovie a été bombardée et assiégée au début de la Seconde Guerre mondiale en 1939. Une grande partie de la ville historique a été détruite et sa population diversifiée décimée par le soulèvement du ghetto en 1943, le soulèvement général de Varsovie en 1944 et rasage systématique.

Varsovie est desservie par deux aéroports internationaux, le plus fréquenté étant Varsovie Chopin et le plus petit Varsovie Modlin destiné aux transporteurs à bas prix. Les principaux services de transport public opérant dans la ville comprennent le métro de Varsovie, les bus, le train léger urbain et un vaste réseau de tramway. En 2012, l'Economist Intelligence Unit a classé Varsovie comme la 32e ville la plus agréable à vivre au monde. En 2017, la ville s'est classée 4ème au classement "Business-friendly", 8ème au "Capital humain et style de vie" et en tête du classement de la qualité de vie dans la région. La ville est un centre important de recherche et développement, d'externalisation des processus commerciaux et d'externalisation des technologies de l'information. La Bourse de Varsovie est la plus grande et la plus importante d'Europe centrale et orientale. Frontex, l'agence de l'Union européenne pour la sécurité des frontières extérieures ainsi que le BIDDH, l'une des principales institutions de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe ont leur siège à Varsovie. Conjointement avec Francfort et Paris, Varsovie possède l'un des plus grands nombres de gratte-ciel de l'Union européenne. La ville abrite l'Académie polonaise des sciences, l'Orchestre philharmonique national, l'Université de Varsovie, l'Université de technologie de Varsovie, le Musée national, la galerie d'art Zachęta et le Grand Théâtre de Varsovie, le plus grand du genre au monde. La vieille ville reconstruite, qui représente des exemples de presque tous les styles architecturaux et périodes historiques européens, a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1980. Les autres principales attractions architecturales incluent le château royal et l'emblématique colonne du roi Sigismond, le palais de Wilanów, le Palace on the Isle, la cathédrale Saint-Jean, la place du marché principal, ainsi que de nombreuses églises et manoirs le long de la route royale. Varsovie possède des scènes artistiques et de clubs florissantes, des restaurants gastronomiques et de grands espaces verts urbains, avec environ un quart de la superficie de la ville occupée par des parcs.