Le parc national de Yosemite (yoh-SEM-ih-tee) est un parc national américain situé en Californie, entouré au sud-est par la forêt nationale de Sierra et au nord-ouest par la forêt nationale de Stanislaus. Le parc est géré par le National Park Service et couvre une superficie de 759 620 acres (1 187 milles carrés; 3 074 km2) et se trouve dans quatre comtés - centrés à Tuolumne et Mariposa, s'étendant au nord et à l'est jusqu'à Mono et au sud jusqu'au comté de Madera. Désigné site du patrimoine mondial en 1984, Yosemite est internationalement reconnu pour ses falaises de granit, ses cascades, ses ruisseaux limpides, ses bosquets de séquoias géants, ses lacs, ses montagnes, ses prairies, ses glaciers et sa diversité biologique. Près de 95 % du parc est désigné zone sauvage.Yosemite est l'un des blocs d'habitat les plus grands et les moins fragmentés de la Sierra Nevada, et le parc abrite une diversité de plantes et d'animaux. Le parc a une élévation allant de 2 127 à 13 114 pieds (648 à 3 997 m) et contient cinq zones de végétation principales: chaparral et forêt de chênes, forêt de basse montagne, forêt de haute montagne, zone subalpine et alpine. Sur les 7 000 espèces végétales de Californie, environ 50 % se trouvent dans la Sierra Nevada et plus de 20 % dans le Yosemite. Le parc contient un habitat convenable pour plus de 160 plantes rares, avec des formations géologiques locales rares et des sols uniques caractérisant les aires de répartition restreintes que nombre de ces plantes occupent. La géologie de la région de Yosemite est caractérisée par des roches granitiques et des vestiges de roches plus anciennes. Il y a environ 10 millions d'années, la Sierra Nevada a été soulevée puis inclinée pour former ses pentes occidentales relativement douces et les pentes orientales plus spectaculaires. Le soulèvement a augmenté la pente des lits des cours d'eau et des rivières, entraînant la formation de canyons profonds et étroits. Il y a environ un million d'années, la neige et la glace se sont accumulées, formant des glaciers dans les hautes prairies alpines qui descendaient les vallées fluviales. L'épaisseur de la glace dans la vallée de Yosemite peut avoir atteint 4 000 pieds (1 200 m) au cours de l'épisode glaciaire précoce. Le mouvement descendant des masses de glace a coupé et sculpté la vallée en forme de U qui attire aujourd'hui tant de visiteurs dans ses panoramas panoramiques. Yosemite a été au cœur du développement de l'idée du parc national. Galen Clark et d'autres ont fait pression pour protéger la vallée de Yosemite du développement, ce qui a finalement conduit à la signature par le président Abraham Lincoln de la subvention de Yosemite en 1864. John Muir a dirigé un mouvement réussi pour que le Congrès établisse un plus grand parc national d'ici 1890, qui englobait la vallée et ses montagnes et forêts environnantes, ouvrant la voie au système de parcs nationaux. Yosemite attire désormais environ quatre millions de visiteurs chaque année, et la plupart des visiteurs passent la majorité de leur temps dans les sept miles carrés (18 km2) de la vallée de Yosemite. Le parc a établi un record de fréquentation en 2016, dépassant les cinq millions de visiteurs pour la première fois de son histoire. Le parc a commencé à exiger des réservations pour accéder au parc pendant les périodes de pointe à partir de 2020 en réponse à l'augmentation du nombre de visiteurs.