Le grand incendie de Chicago était une conflagration qui a brûlé dans la ville américaine de Chicago du 8 au 10 octobre 1871. L'incendie a tué environ 300 personnes, détruit environ 3,3 milles carrés (9 km2) de la ville, dont plus de 17 000 structures, et laissé plus plus de 100 000 résidents sans abri. L'incendie s'est déclaré dans un quartier situé au sud-ouest du centre-ville. Une longue période de conditions venteuses chaudes et sèches et la construction en bois répandue dans la ville ont conduit à l'incendie. Le feu a sauté la branche sud de la rivière Chicago et détruit une grande partie du centre de Chicago, puis a sauté la branche principale de la rivière, consommant le Near North Side.

L'aide a afflué vers la ville de près et de loin après l'incendie. Le gouvernement de la ville a amélioré les codes du bâtiment pour arrêter la propagation rapide des futurs incendies et reconstruit rapidement selon ces normes plus élevées. Un don du Royaume-Uni a stimulé la création de la Chicago Public Library , un système de bibliothèques publiques gratuites, un contraste avec les bibliothèques privées payantes communes avant l'incendie.