Husayn ibn Ali , troisième imam chiite et petit-fils de Muhammad (né en 626)
Al-Ḥusayn ibn ʿAlī ibn Abī Ṭālib (arabe : الحسين بن علي بن أبي طالب ; 10 janvier 626 - 10 octobre 680 CE), également connu sous le nom d'Abu Abd Allah ou Imam Husayn, était un petit-fils du prophète islamique Muhammad et un fils de Ali ibn Abi Talib et la fille de Muhammad, Fatimah, et un frère cadet de Hasan ibn Ali. Il est le troisième imam chiite après son frère, Hasan, et avant son fils, Zayn al-Abidin. Il est considéré comme un membre des Ahl al-Bayt ainsi que des Ahl al-Kisa, et il a participé à l'événement de Mubahala. Le prophète Muhammad a décrit Husayn et son frère, Hasan, comme "les maîtres de la jeunesse du paradis". Pendant le califat d'Ali, Husayn l'a accompagné dans les guerres. Après l'assassinat d'Ali, il a obéi à son frère en reconnaissant le traité Hasan-Muawiya, malgré qu'on lui ait suggéré de faire autrement. Au cours de la période de neuf ans entre l'abdication de Hasan en 41 AH (660 après JC) et sa mort en 49 AH (669 après JC), Hasan et Husayn se sont retirés à Médine, essayant de se tenir à l'écart de toute implication politique pour ou contre Mu'awiya. Après la mort de Hasan, lorsque les Irakiens se sont tournés vers Husayn, concernant un soulèvement, Husayn leur a ordonné d'attendre tant que Mu'awiya était en vie en raison du traité de paix de Hasan avec lui.

Avant sa mort, Mu'awiya a nommé son fils Yazid comme son successeur, contrairement au traité Hasan-Muawiya.

Lorsque Mu'awiya mourut en 680, Yazid demanda à Husayn de lui prêter allégeance. Husayn a refusé de le faire. En conséquence, il quitta Médine, sa ville natale, pour se réfugier à La Mecque en 60 AH (679 CE). Là, les habitants de Kufa lui ont envoyé des lettres, l'ont invité à Kufa et lui ont demandé d'être leur imam et lui ont prêté allégeance.

Sur le chemin de Husayn vers Kufa avec une suite d'environ 70 hommes, sa caravane a été interceptée par une armée de 1 000 hommes du calife à une certaine distance de Kufa. Il a été contraint de se diriger vers le nord et de camper dans la plaine de Kerbala le 2 octobre, où une plus grande armée omeyyade de 4 000 hommes est arrivée peu de temps après. Les négociations ont échoué après que le gouverneur omeyyade Ubayd Allah ibn Ziyad a refusé à Husayn un passage sûr sans se soumettre à son autorité, une condition refusée par Husayn. La bataille s'est ensuivie le 10 octobre au cours de laquelle Husayn a été tué avec la plupart de ses proches et compagnons, tandis que les membres de sa famille survivants ont été faits prisonniers. La bataille a été suivie de la Deuxième Fitna, au cours de laquelle les Irakiens ont organisé deux campagnes distinctes pour venger la mort de Husayn ; le premier par le Tawwabin et l'autre par Mukhtar al-Thaqafi et ses partisans.

La bataille de Karbala a galvanisé le développement du parti pro-Alid (Shi'at Ali) en une secte religieuse unique avec ses propres rituels et sa mémoire collective. Il occupe une place centrale dans l'histoire, la tradition et la théologie chiites et a souvent été relaté dans la littérature chiite. Pour les chiites, la souffrance et la mort de Husayn sont devenues un symbole de sacrifice dans la lutte pour le bien contre le mal, et pour la justice et la vérité contre l'injustice et le mensonge. Il fournit également aux membres de la foi chiite un catalogue de normes héroïques. La bataille est commémorée pendant une période annuelle de dix jours pendant le mois islamique de Muharram par de nombreux musulmans, en particulier les chiites, culminant le dixième jour du mois, connu sous le nom de jour de l'Achoura. Ce jour-là, les musulmans chiites pleurent, organisent des processions publiques, organisent des rassemblements religieux, se frappent la poitrine et, dans certains cas, s'autoflagellent. Les musulmans sunnites considèrent également l'incident comme une tragédie historique; Husayn et ses compagnons sont largement considérés comme des martyrs par les musulmans sunnites et chiites.