Paul Kruger , soldat et homme politique sud-africain, 5e président de la République sud-africaine (décédé en 1904)
Stephanus Johannes Paulus Kruger ( prononciation afrikaans : [ˈkry.ər] ; 10 octobre 1825 - 14 juillet 1904) était un homme politique sud-africain. Il était l'une des figures politiques et militaires dominantes de l'Afrique du Sud du XIXe siècle et président de la République sud-africaine (ou Transvaal) de 1883 à 1900. Surnommé Oom Paul ("Oncle Paul"), il a acquis une renommée internationale en tant que face à la cause boer - celle du Transvaal et de son voisin l'État libre d'Orange - contre la Grande-Bretagne pendant la Seconde Guerre des Boers de 1899-1902. Il a été qualifié de personnification de l'Afrikanerdom et reste une figure controversée; les admirateurs le vénèrent comme un héros folklorique tragique.

Né près de la bordure orientale de la colonie du Cap, Kruger a participé au Grand Trek dans son enfance à la fin des années 1830. Il n'avait presque aucune éducation en dehors de la Bible. Protégé du chef Voortrekker Andries Pretorius, il a été témoin de la signature de la convention de Sand River avec la Grande-Bretagne en 1852 et, au cours de la décennie suivante, a joué un rôle de premier plan dans la création de la République sud-africaine, dirigeant ses commandos et résolvant les différends entre le rival Boer chefs et factions. En 1863, il est élu commandant général, poste qu'il occupe pendant une décennie avant de démissionner peu après l'élection du président Thomas François Burgers.

Kruger a été nommé vice-président en mars 1877, peu de temps avant que la République sud-africaine ne soit annexée par la Grande-Bretagne sous le nom de Transvaal. Au cours des trois années suivantes, il dirigea deux députations à Londres pour tenter de faire annuler cette décision. Il est devenu la figure de proue du mouvement pour restaurer l'indépendance de la République sud-africaine, aboutissant à la victoire des Boers lors de la première guerre des Boers de 1880-1881. Kruger a servi jusqu'en 1883 en tant que membre d'un triumvirat exécutif, puis a été élu président. En 1884, il dirigea une troisième députation qui négocia la Convention de Londres, en vertu de laquelle la Grande-Bretagne reconnut la République sud-africaine comme un État complètement indépendant.

Suite à l'afflux de milliers de colons à prédominance britannique avec la ruée vers l'or du Witwatersrand de 1886, les «uitlanders» (outlanders) ont fourni la quasi-totalité des recettes fiscales de la République sud-africaine mais manquaient de représentation civique; Les bourgeois boers ont conservé le contrôle du gouvernement. Le problème uitlander et les tensions associées avec la Grande-Bretagne ont dominé l'attention de Kruger pour le reste de sa présidence, à laquelle il a été réélu en 1888, 1893 et ​​1898, et ont conduit au raid Jameson de 1895–96 et finalement à la Seconde Guerre des Boers. Kruger est parti pour l'Europe lorsque la guerre s'est retournée contre les Boers en 1900 et a passé le reste de sa vie en exil, refusant de rentrer chez lui après la victoire britannique. Après sa mort en Suisse à l'âge de 78 ans en 1904, son corps a été renvoyé en Afrique du Sud pour des funérailles nationales et enterré à Heroes 'Acre à Pretoria.