Spiro Theodore Agnew (9 novembre 1918 17 septembre 1996) était le 39e vice-président des États-Unis, servant de 1969 jusqu'à sa démission en 1973. Il est le deuxième vice-président à démissionner du poste, l'autre étant John C. Calhoun en 1832.

Agnew est né à Baltimore d'un père immigré grec et d'une mère américaine. Il a fréquenté l'Université Johns Hopkins et est diplômé de la faculté de droit de l'Université de Baltimore. Il a travaillé comme assistant du représentant américain James Devereux avant d'être nommé au conseil des appels de zonage du comté de Baltimore en 1957. En 1962, il a été élu directeur du comté de Baltimore. En 1966, Agnew a été élu gouverneur du Maryland, battant son adversaire démocrate George P. Mahoney et le candidat indépendant Hyman A. Pressman.

Lors de la Convention nationale républicaine de 1968, Richard Nixon a demandé à Agnew de placer son nom en nomination et l'a nommé colistier. La réputation centriste d'Agnew intéressait Nixon ; la position de loi et d'ordre qu'il avait prise à la suite des troubles civils cette année-là a séduit des assistants tels que Pat Buchanan. Agnew a fait un certain nombre de gaffes pendant la campagne, mais sa rhétorique a plu à de nombreux républicains, et il a peut-être fait la différence dans plusieurs États clés. Nixon et Agnew ont battu le ticket démocrate du vice-président sortant Hubert Humphrey et de son colistier, le sénateur Edmund Muskie. En tant que vice-président, Agnew a souvent été appelé à attaquer les ennemis de l'administration. Dans les années de sa vice-présidence, Agnew s'est déplacé vers la droite, faisant appel aux conservateurs qui se méfiaient des positions modérées prises par Nixon. Lors de l'élection présidentielle de 1972, Nixon et Agnew ont été réélus pour un second mandat, battant le sénateur George McGovern et son colistier Sargent Shriver dans l'un des plus grands glissements de terrain de l'histoire américaine.

En 1973, Agnew a fait l'objet d'une enquête du procureur des États-Unis pour le district du Maryland, soupçonné de complot criminel, de corruption, d'extorsion et de fraude fiscale. Agnew a reçu des pots-de-vin des entrepreneurs pendant son mandat de directeur du comté de Baltimore et de gouverneur du Maryland. Les paiements s'étaient poursuivis pendant son mandat de vice-président; ils n'avaient rien à voir avec le scandale du Watergate, dans lequel il n'était pas impliqué. Après des mois à clamer son innocence, Agnew n'a pas contesté une seule accusation de fraude fiscale et a démissionné de ses fonctions. Nixon l'a remplacé par le leader républicain de la Chambre, Gerald Ford. Agnew a passé le reste de sa vie tranquillement, faisant rarement des apparitions publiques. Il a écrit un roman et un mémoire; tous deux ont défendu ses actions. Agnew est décédé chez lui d'une leucémie aiguë non diagnostiquée.

Le vice-président des États-Unis (VPOTUS) est le deuxième plus haut officier de la branche exécutive du gouvernement fédéral américain, après le président des États-Unis, et se classe au premier rang dans la succession présidentielle. Le vice-président est également un officier du pouvoir législatif, en tant que président du Sénat. À ce titre, le vice-président est habilité à présider les délibérations du Sénat à tout moment, mais ne peut voter que pour émettre un vote décisif. Le vice-président est élu indirectement avec le président pour un mandat de quatre ans par le peuple des États-Unis par l'intermédiaire du Collège électoral. La vice-présidence moderne est un poste de pouvoir important et est largement considérée comme faisant partie intégrante d'un l'administration du président. Bien que la nature exacte du rôle varie dans chaque administration, la plupart des vice-présidents modernes servent de conseiller présidentiel clé, de partenaire de gouvernance et de représentant du président. Le vice-président est également membre statutaire du Conseil de sécurité nationale et joue donc un rôle important dans les questions de sécurité nationale. Alors que le rôle du vice-président au sein de la branche exécutive s'est élargi, le rôle de la branche législative s'est contracté; par exemple, les vice-présidents ne président plus que rarement le Sénat. Le rôle de la vice-présidence a radicalement changé depuis la création du bureau lors de la Convention constitutionnelle de 1787. À l'origine quelque chose d'une réflexion après coup, la vice-présidence était considérée comme un poste insignifiant pendant une grande partie de l'histoire du pays, en particulier après que le douzième amendement signifiait que les vice-présidents n'étaient plus les finalistes à l'élection présidentielle. Le rôle du vice-président a commencé à prendre de l'importance au cours des années 1930, avec la création du bureau du vice-président au sein de l'exécutif en 1939, et s'est depuis beaucoup développé. En raison de sa montée en puissance et de son prestige, la vice-présidence est désormais souvent considérée comme un tremplin vers la présidence. Depuis les années 1970, le vice-président a obtenu une résidence officielle au Number One Observatory Circle.

La Constitution n'attribue pas expressément la vice-présidence à une branche du gouvernement, ce qui provoque un différend parmi les universitaires sur la branche à laquelle appartient la fonction (l'exécutif, le législatif, les deux ou aucun). La vision moderne du vice-président en tant qu'officier de la branche exécutive - isolée presque totalement de la branche législative - est due en grande partie à l'attribution du pouvoir exécutif au vice-président par le président ou le Congrès. Néanmoins, les vice-présidents modernes ont souvent déjà siégé au Congrès et sont souvent chargés d'aider à faire avancer les priorités législatives d'une administration.

Kamala Harris est la 49e et actuelle vice-présidente des États-Unis. Elle est la première Afro-Américaine, la première Asiatique-Américaine et la première femme occupant le bureau. Elle a pris ses fonctions le 20 janvier 2021.