La bataille du cap Espérance, également connue sous le nom de deuxième bataille de l'île de Savo et, dans les sources japonaises, de bataille navale de l'île de Savo (), a eu lieu le 1112 octobre 1942, lors de la campagne du Pacifique de la Seconde Guerre mondiale entre les forces impériales japonaises. Marine et marine des États-Unis. La bataille navale était le deuxième des quatre grands engagements de surface pendant la campagne de Guadalcanal et a eu lieu à l'entrée du détroit entre l'île de Savo et Guadalcanal dans les îles Salomon. Le cap Esperance (915S 15942E) est le point le plus au nord de Guadalcanal, et la bataille tire son nom de ce point.

Dans la nuit du 11 octobre, les forces navales japonaises dans la région des îles Salomon sous le commandement du vice-amiral Gunichi Mikawa ont envoyé un important convoi de ravitaillement et de renfort à leurs forces sur Guadalcanal. Le convoi se composait de deux offres d'hydravions et de six destroyers et était commandé par le contre-amiral Takatsugu Jojima. Au même moment, mais dans une opération distincte, trois croiseurs lourds et deux destroyers sous le commandement du contre-amiral Aritomo Got devaient bombarder l'aérodrome allié de Guadalcanal (appelé Henderson Field par les Alliés) dans le but de détruire les avions alliés et les installations de l'aérodrome .

Peu avant minuit le 11 octobre, une force américaine de quatre croiseurs et cinq destroyers sous le commandement du contre-amiral Norman Scott a intercepté la force de Got alors qu'elle s'approchait de l'île de Savo près de Guadalcanal. Prenant les Japonais par surprise, les navires de guerre de Scott ont coulé l'un des croiseurs de Got et l'un de ses destroyers, ont gravement endommagé un autre croiseur, blessé mortellement Got et ont forcé le reste des navires de guerre de Got à abandonner la mission de bombardement et à battre en retraite. Au cours de l'échange de coups de feu, l'un des destroyers de Scott a été coulé et un croiseur et un autre destroyer ont été lourdement endommagés. Dans l'intervalle, le convoi de ravitaillement japonais a terminé avec succès le déchargement à Guadalcanal et a commencé son voyage de retour sans être découvert par la force de Scott. Plus tard dans la matinée du 12 octobre, quatre destroyers japonais du convoi de ravitaillement ont fait demi-tour pour aider les navires de guerre endommagés en retraite de Got. Les attaques aériennes d'avions américains depuis Henderson Field ont coulé deux de ces destroyers plus tard dans la journée.

Comme pour les engagements navals précédents autour de Guadalcanal et à attendre d'une bataille de taille relativement limitée, le résultat stratégique n'a pas été concluant car ni les marines japonaises ni américaines n'ont obtenu le contrôle opérationnel des eaux autour de Guadalcanal à la suite de cette action et d'un lourd L'opération de bombardement contre Henderson Field serait menée peu de temps après, causant de graves destructions dans les 3 nuits entre le 13 et le 16 octobre. Cependant, la bataille du cap Espérance a considérablement remonté le moral de la marine américaine après sa défaite désastreuse à la bataille de l'île de Savo.

La Seconde Guerre mondiale ou la Seconde Guerre mondiale, souvent abrégée en Seconde Guerre mondiale ou Seconde Guerre mondiale, était une guerre mondiale qui a duré de 1939 à 1945. Elle a impliqué la grande majorité des pays du monde, y compris toutes les grandes puissances, formant deux alliances militaires opposées : les Alliés et les puissances de l'Axe. Dans une guerre totale impliquant directement plus de 100 millions de personnes de plus de 30 pays, les principaux participants ont mis toutes leurs capacités économiques, industrielles et scientifiques derrière l'effort de guerre, brouillant la distinction entre les ressources civiles et militaires. Les avions ont joué un rôle majeur dans le conflit, permettant le bombardement stratégique des centres de population et les deux seules utilisations des armes nucléaires en temps de guerre. La Seconde Guerre mondiale a été de loin le conflit le plus meurtrier de l'histoire de l'humanité ; il a fait 70 à 85 millions de morts, dont une majorité de civils. Des dizaines de millions de personnes sont mortes à cause des génocides (y compris l'Holocauste), de la famine, des massacres et de la maladie. À la suite de la défaite de l'Axe, l'Allemagne et le Japon ont été occupés et des tribunaux pour crimes de guerre ont été menés contre les dirigeants allemands et japonais.

Les causes exactes de la Seconde Guerre mondiale sont débattues, mais les facteurs contributifs comprenaient la Seconde Guerre italo-éthiopienne, la Guerre civile espagnole, la Seconde Guerre sino-japonaise, les conflits frontaliers soviéto-japonais et la montée des tensions européennes depuis la Première Guerre mondiale. II est généralement considéré comme ayant commencé le 1er septembre 1939, lorsque l'Allemagne nazie, sous Adolf Hitler, envahit la Pologne. Le Royaume-Uni et la France ont ensuite déclaré la guerre à l'Allemagne le 3 septembre. Dans le cadre du pacte Molotov-Ribbentrop d'août 1939, l'Allemagne et l'Union soviétique avaient divisé la Pologne et délimité leurs «sphères d'influence» à travers la Finlande, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Roumanie. De la fin de 1939 au début de 1941, dans une série de campagnes et de traités, l'Allemagne a conquis ou contrôlé une grande partie de l'Europe continentale et a formé l'alliance de l'Axe avec l'Italie et le Japon (ainsi que d'autres pays plus tard). Après le début des campagnes en Afrique du Nord et en Afrique de l'Est, et la chute de la France au milieu des années 1940, la guerre se poursuit principalement entre les puissances européennes de l'Axe et l'Empire britannique, avec la guerre dans les Balkans, la bataille aérienne d'Angleterre, le Blitz du Royaume-Uni et la bataille de l'Atlantique. Le 22 juin 1941, l'Allemagne mena les puissances européennes de l'Axe dans une invasion de l'Union soviétique, ouvrant le front de l'Est, le plus grand théâtre de guerre terrestre de l'histoire.

Le Japon, qui visait à dominer l'Asie et le Pacifique, était en guerre avec la République de Chine en 1937. En décembre 1941, le Japon a attaqué les territoires américains et britanniques avec des offensives quasi simultanées contre l'Asie du Sud-Est et le Pacifique central, y compris une attaque sur le Flotte américaine à Pearl Harbor qui a conduit les États-Unis à déclarer la guerre au Japon. Par conséquent, les puissances européennes de l'Axe ont déclaré la guerre aux États-Unis par solidarité. Le Japon a rapidement capturé une grande partie du Pacifique occidental, mais ses avancées ont été stoppées en 1942 après avoir perdu la bataille critique de Midway ; plus tard, l'Allemagne et l'Italie ont été vaincues en Afrique du Nord et à Stalingrad en Union soviétique. Les revers clés de 1943 - y compris une série de défaites allemandes sur le front de l'Est, les invasions alliées de la Sicile et de l'Italie continentale et les offensives alliées dans le Pacifique - ont coûté aux puissances de l'Axe leur initiative et l'ont forcé à une retraite stratégique sur tous les fronts. En 1944, les Alliés occidentaux envahissent la France occupée par l'Allemagne, tandis que l'Union soviétique récupère ses pertes territoriales et se tourne vers l'Allemagne et ses alliés. En 1944 et 1945, le Japon a subi des revers en Asie continentale, tandis que les Alliés ont paralysé la marine japonaise et capturé des îles clés du Pacifique occidental.

La guerre en Europe s'est terminée par la libération des territoires occupés par l'Allemagne et l'invasion de l'Allemagne par les Alliés occidentaux et l'Union soviétique, culminant avec la chute de Berlin aux mains des troupes soviétiques, le suicide d'Hitler et la reddition inconditionnelle allemande le 8 mai 1945. Suite à la déclaration de Potsdam des Alliés le 26 juillet 1945 et au refus du Japon de se rendre à ses conditions, les États-Unis larguent les premières bombes atomiques sur les villes japonaises d'Hiroshima, le 6 août, et de Nagasaki, le 9 août. Confronté à une invasion imminente de l'archipel japonais, à la possibilité de bombardements atomiques supplémentaires et à l'entrée en guerre déclarée des Soviétiques contre le Japon à la veille de l'invasion de la Mandchourie, le Japon annonce le 15 août son intention de se rendre, puis signe le document de reddition le 2 septembre 1945, cimentant la victoire totale en Asie pour les Alliés.

La Seconde Guerre mondiale a changé l'alignement politique et la structure sociale du globe. L'Organisation des Nations Unies (ONU) a été créée pour favoriser la coopération internationale et prévenir de futurs conflits, les grandes puissances victorieuses – la Chine, la France, l'Union soviétique, le Royaume-Uni et les États-Unis – devenant les membres permanents de son Conseil de sécurité. . L'Union soviétique et les États-Unis sont devenus des superpuissances rivales, ouvrant la voie à la guerre froide qui a duré près d'un demi-siècle. À la suite de la dévastation européenne, l'influence de ses grandes puissances s'est affaiblie, déclenchant la décolonisation de l'Afrique et de l'Asie. La plupart des pays dont les industries avaient été endommagées se sont orientés vers la reprise et l'expansion économiques. L'intégration politique et économique, en particulier en Europe, a commencé comme un effort pour prévenir de futures hostilités, mettre fin aux inimitiés d'avant-guerre et forger un sentiment d'identité commune.