Roundhay Garden Scene est un court métrage muet filmé par l'inventeur français Louis Le Prince à Oakwood Grange à Roundhay, Leeds dans le nord de l'Angleterre le 14 octobre 1888. On pense qu'il s'agit du plus ancien film encore existant. L'appareil photo utilisé a été breveté au Royaume-Uni le 16 novembre 1888.

Louis Aimé Augustin Le Prince (28 août 1841 - 16 septembre 1897) était un artiste français et l'inventeur d'un premier appareil photo cinématographique, peut-être la première personne à tourner une séquence d'images animées à l'aide d'un appareil photo à objectif unique et d'une bande de (papier ) film. Il a été crédité comme "Père de la cinématographie", mais son travail n'a pas influencé le développement commercial du cinéma - en raison au moins en partie du grand secret qui l'entoure.

Un Français qui a également travaillé au Royaume-Uni et aux États-Unis, les expériences cinématographiques de Le Prince ont culminé en 1888 à Leeds, en Angleterre. En octobre de cette année-là, il a filmé des séquences d'images animées de membres de la famille à Roundhay Garden et de son fils jouant de l'accordéon, en utilisant son appareil photo à objectif unique et le film négatif en papier d'Eastman. À un moment donné au cours des dix-huit mois suivants, il a également réalisé un film sur Leeds Bridge. Ce travail a peut-être été légèrement en avance sur les inventions des pionniers contemporains de l'image animée, tels que les inventeurs britanniques William Friese-Greene et Wordsworth Donisthorpe, et était des années en avance sur celui d'Auguste et Louis Lumière et de William Kennedy Dickson (qui a fait le travail d'image en mouvement pour Thomas Edison).

Le Prince n'a jamais pu effectuer une démonstration publique planifiée de son appareil photo aux États-Unis parce qu'il a mystérieusement disparu; il était connu pour la dernière fois qu'il montait à bord d'un train le 16 septembre 1890. De multiples théories du complot ont émergé sur la raison de sa disparition, notamment: un meurtre organisé par Edison, une homosexualité secrète, une disparition afin de commencer une nouvelle vie et un meurtre. par son frère sur la volonté de leur mère. Aucune preuve n'existe pour aucun de ceux-ci et l'explication la plus probable reste qu'il s'est suicidé, vaincu par la honte de lourdes dettes et l'échec apparent de ses expériences. En 2004, une archive de la police parisienne contenait une photographie d'un noyé ressemblant fortement à Le Prince qui a été découvert dans la Seine juste après sa disparition. Au début de 1890, les ouvriers d'Edison avaient commencé à expérimenter l'utilisation une bande de film celluloïd pour capturer des images en mouvement. Les premiers résultats publics de ces expériences furent montrés en mai 1891. Cependant, la veuve de Le Prince et son fils Adolphe tenaient à faire avancer la cause de Louis en tant qu'inventeur de la cinématographie. En 1898, Adolphe comparut comme témoin à décharge dans une affaire judiciaire intentée par Edison contre l'American Mutoscope Company. Cette poursuite affirmait qu'Edison était le premier et l'unique inventeur de la cinématographie, et avait donc droit à des redevances pour l'utilisation du procédé. Adolphe a été impliqué dans l'affaire mais n'a pas été autorisé à présenter les deux caméras de son père comme preuve, bien que des films tournés avec des caméras construites selon le brevet de son père aient été présentés. Finalement, le tribunal a statué en faveur d'Edison. Un an plus tard, cette décision a été annulée, mais Edison a alors réédité ses brevets et a réussi à contrôler l'industrie cinématographique américaine pendant de nombreuses années.