Le tremblement de terre de Loma Prieta de 1989 s'est produit sur la côte centrale de la Californie le 17 octobre à 17h04. heure locale. Le choc a été centré dans le parc d'État de la forêt de Nisene Marks dans le comté de Santa Cruz, à environ 16 km au nord-est de Santa Cruz sur une section du système de failles de San Andreas et a été nommé pour le pic voisin de Loma Prieta dans le Santa Cruz. Montagnes. Avec une magnitude Mw de 6,9 ​​et une intensité Mercalli Modifiée maximale de IX (Violent), le choc a fait 63 morts et 3 757 blessés. Le segment Loma Prieta du système de failles de San Andreas avait été relativement inactif depuis le tremblement de terre de San Francisco de 1906 (dans la mesure où il a été désigné comme une lacune sismique) jusqu'à ce que deux secousses modérées se produisent en juin 1988 et de nouveau en août 1989.

Les dégâts ont été importants dans le comté de Santa Cruz et moins au sud dans le comté de Monterey, mais les effets se sont étendus bien au nord dans la région de la baie de San Francisco, à la fois sur la péninsule de San Francisco et à travers la baie d'Oakland. Aucune faille de surface ne s'est produite, bien que de nombreuses autres ruptures de terrain et glissements de terrain aient été présents, en particulier dans la région du sommet des montagnes de Santa Cruz. La liquéfaction était également un problème important, en particulier dans le Marina District de San Francisco, fortement endommagé, mais ses effets ont également été observés dans l'East Bay et près du rivage de la baie de Monterey, où un tsunami non destructeur a également été observé. lors d'une diffusion nationale en direct des World Series 1989 , la série de championnats annuels de la Major League Baseball , qui se déroule entre les équipes de la Bay Area San Francisco Giants et les Oakland Athletics , il est parfois appelé le " tremblement de terre des World Series ", avec le championnat jeux de l'année étant appelés "Earthquake Series". Le trafic aux heures de pointe sur les autoroutes de la Bay Area était plus léger que la normale parce que le jeu, qui se jouait au Candlestick Park de San Francisco, était sur le point de commencer, ce qui a peut-être évité une plus grande perte de vie, car plusieurs des principaux moyens de transport de la Bay Area structures ont subi des défaillances catastrophiques. L'effondrement d'une section de l'autoroute Nimitz à deux niveaux à Oakland a été le site du plus grand nombre de victimes pour l'événement, mais l'effondrement de structures artificielles et d'autres accidents connexes ont contribué aux pertes survenues à San Francisco, Los Altos, et Santa Cruz.