Le programme Point Four était un programme d'assistance technique pour les "pays en développement" annoncé par le président américain Harry S. Truman dans son discours inaugural le 20 janvier 1949. Il tire son nom du fait qu'il s'agissait du quatrième objectif de politique étrangère mentionné dans le discours.

L'Iran (persan : ایران Irân [ʔiːˈɾɒːn] (écouter)), également appelé Perse, et officiellement la République islamique d'Iran, est un pays d'Asie occidentale. Il est bordé à l'ouest par l'Irak et la Turquie, au nord-ouest par l'Azerbaïdjan et l'Arménie, au nord par la mer Caspienne et le Turkménistan, à l'est par l'Afghanistan et le Pakistan, et au sud par le golfe d'Oman et le golfe Persique. . L'Iran couvre une superficie de 1 648 195 km2 (636 372 milles carrés), ce qui en fait le quatrième plus grand pays entièrement en Asie et le deuxième en Asie occidentale. Elle compte 85 millions d'habitants, ce qui en fait le 17e pays le plus peuplé du monde. Sa capitale et plus grande ville est Téhéran.

L'Iran abrite l'une des plus anciennes civilisations du monde, à commencer par la formation des royaumes élamites au quatrième millénaire avant notre ère. Il a été unifié pour la première fois par les Mèdes iraniens au VIIe siècle avant J.-C., et a atteint son apogée territoriale au VIe siècle avant J.-C., lorsque Cyrus le Grand a fondé l'Empire achéménide, qui est devenu l'un des plus grands empires de l'histoire et a été décrit comme le plus grand empire du monde. première superpuissance. L'empire est tombé aux mains d'Alexandre le Grand au IVe siècle av. J.-C. et a été divisé en plusieurs États hellénistiques. Une rébellion iranienne a établi l'empire parthe au troisième siècle avant JC, auquel a succédé au troisième siècle après JC l'empire sassanide, une puissance mondiale majeure pendant les quatre siècles suivants. Les musulmans arabes ont conquis l'empire au VIIe siècle après JC, ce qui a conduit à l'islamisation de l'Iran. Il est ensuite devenu un centre majeur de la culture et de l'apprentissage islamiques, avec son art, sa littérature, sa philosophie et son architecture se répandant dans le monde musulman et au-delà pendant l'âge d'or islamique. Au cours des deux siècles suivants, une série de dynasties musulmanes indigènes ont émergé avant que les Turcs seldjoukides et les Mongols ne conquièrent la région. Au XVe siècle, les Safavides indigènes ont rétabli un État iranien unifié et une identité nationale et ont converti le pays à l'islam chiite. Sous le règne de Nader Shah au 18ème siècle, l'Iran est redevenu une puissance mondiale majeure, bien qu'au 19ème siècle une série de conflits avec la Russie ait entraîné des pertes territoriales importantes. Le début du XXe siècle a vu la révolution constitutionnelle perse. Les efforts pour nationaliser son approvisionnement en combustibles fossiles auprès des entreprises occidentales ont conduit à un coup d'État anglo-américain en 1953, qui a abouti à un plus grand régime autocratique sous Mohammad Reza Pahlavi et à une influence politique occidentale croissante. Il a ensuite lancé une série de réformes de grande envergure en 1963. Après la révolution iranienne, l'actuelle République islamique a été établie en 1979 par Ruhollah Khomeiny, qui est devenu le premier guide suprême du pays.

Le gouvernement iranien est une théocratie islamique qui comprend des éléments d'une démocratie présidentielle, avec l'autorité ultime conférée à un "chef suprême" autocratique, un poste occupé par Ali Khamenei depuis la mort de Khomeiny en 1989. Le gouvernement iranien est largement considéré comme autoritaire , et a suscité de nombreuses critiques pour ses importantes contraintes et atteintes aux droits humains et aux libertés civiles, notamment plusieurs répressions violentes de manifestations de masse, des élections inéquitables et des droits limités pour les femmes et les enfants. C'est également un point focal pour l'islam chiite au Moyen-Orient, contrant l'hégémonie arabe sunnite de longue date dans la région, et est souvent considéré comme le plus grand adversaire d'Israël. L'État est considéré comme l'un des plus grands acteurs des affaires du Moyen-Orient, son gouvernement étant directement ou indirectement impliqué dans la majorité des conflits modernes au Moyen-Orient.

L'Iran est une puissance régionale et moyenne, avec une position géopolitique stratégique sur le continent asiatique. C'est un membre fondateur des Nations Unies, de l'ECO, de l'OCI et de l'OPEP. Il possède d'importantes réserves de combustibles fossiles, dont la deuxième plus grande réserve de gaz naturel au monde et la quatrième plus grande réserve prouvée de pétrole. Le riche héritage culturel du pays se reflète en partie dans ses 26 sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Historiquement un État multinational, l'Iran reste une société pluraliste comprenant de nombreux groupes ethniques, linguistiques et religieux, les plus importants étant les Perses, les Azéris, les Kurdes, les Mazandaranis et les Lurs.