Lázaro Cárdenas , général et homme politique mexicain, 44e président du Mexique (né en 1895)
Lázaro Cárdenas del Río (prononciation espagnole : [ˈlasaɾo ˈkaɾðenas] (écouter) ; 21 mai 1895 - 19 octobre 1970) était un officier et homme politique de l'armée mexicaine. Il était général dans l'armée constitutionnaliste pendant la révolution mexicaine et homme d'État qui a été président du Mexique entre 1934 et 1940. Il est surtout connu pour la nationalisation de l'industrie pétrolière en 1938 et la création de Pemex, la compagnie pétrolière gouvernementale. Il a également relancé la réforme agraire au Mexique, expropriant de grands domaines fonciers et redistribuant les terres aux petits exploitants dans des exploitations collectives (ejidos).

Bien qu'il ne soit pas originaire de l'État de Sonora, dont les généraux avaient dominé la politique mexicaine dans les années 1920, Cárdenas était fidèle au général de Sonora et ancien président Plutarco Elías Calles (1924–1928). Calles avait fondé le Parti révolutionnaire national (PNR) à la suite de l'assassinat du général de Sonora Alvaro Obregón, qui a été président (1920-1924) et président élu en 1928. Cárdenas était le candidat trié sur le volet par Calles en 1934 pour se présenter à la présidence. Alors que Calles ne détenait pas le titre de président, il était resté le pouvoir derrière la présidence et s'attendait à conserver ce rôle lorsque Cárdenas a pris ses fonctions. Cependant, Cárdenas l'a déjoué politiquement et a finalement forcé l'ancien président à l'exil, établissant la légitimité et le pouvoir de Cárdenas à part entière pendant son mandat restant. En 1938, Cárdenas transforme la structure du parti fondé par Calles, créant le Partido de la Revolución Mexicana (PRM), basé sur une représentation sectorielle des paysans via des ligues paysannes, des travailleurs syndiqués, des professionnels et l'armée mexicaine. L'incorporation de l'armée par Cárdenas dans la structure du parti était une décision délibérée de diminuer le pouvoir de l'armée et d'empêcher leur intervention traditionnelle dans la politique par des coups d'État. Une réalisation politique importante de Cárdenas fut sa reddition complète du pouvoir en décembre 1940 à son successeur élu, Manuel Ávila Camacho, qui était un modéré politique sans antécédents militaires distingués.

Cárdenas a été vénéré comme "le plus grand radical constructif de la Révolution mexicaine", pour avoir ravivé ses idéaux, mais il a également été critiqué comme un "populiste autoritaire". Selon de nombreux sondages d'opinion et analystes, Cárdenas est le président mexicain le plus populaire du XXe siècle.