Subrahmanyan Chandrasekhar , astrophysicien, astronome et mathématicien indo-américain, lauréat du prix Nobel (décédé en 1995)
Subrahmanyan Chandrasekhar (prononciation) (19 octobre 1910 - 21 août 1995) était un astrophysicien indo-américain qui a passé sa vie professionnelle aux États-Unis. Il a partagé le prix Nobel de physique 1983 avec William A. Fowler pour "... des études théoriques des processus physiques importants pour la structure et l'évolution des étoiles". Son traitement mathématique de l'évolution stellaire a produit de nombreux modèles théoriques actuels des derniers stades évolutifs des étoiles massives et des trous noirs. La limite de Chandrasekhar porte son nom.

Chandrasekhar a travaillé sur une grande variété de problèmes de physique au cours de sa vie, contribuant à la compréhension contemporaine de la structure stellaire, des naines blanches, de la dynamique stellaire, du processus stochastique, du transfert radiatif, de la théorie quantique de l'anion hydrogène, de la stabilité hydrodynamique et hydromagnétique, de la turbulence, l'équilibre et la stabilité des figures d'équilibre ellipsoïdales, la relativité générale, la théorie mathématique des trous noirs et la théorie des collisions d'ondes gravitationnelles. À l'Université de Cambridge, il a développé un modèle théorique expliquant la structure des étoiles naines blanches qui prenait en compte la variation relativiste de la masse avec les vitesses des électrons qui composent leur matière dégénérée. Il a montré que la masse d'une naine blanche ne pouvait pas dépasser 1,44 fois celle du Soleil – la limite de Chandrasekhar. Chandrasekhar a révisé les modèles de dynamique stellaire décrits pour la première fois par Jan Oort et d'autres en considérant les effets des champs gravitationnels fluctuants dans la Voie lactée sur les étoiles tournant autour du centre galactique. Sa solution à ce problème dynamique complexe impliquait un ensemble de vingt équations aux dérivées partielles, décrivant une nouvelle quantité qu'il a appelée "frottement dynamique", qui a le double effet de ralentir l'étoile et d'aider à stabiliser les amas d'étoiles. Chandrasekhar a étendu cette analyse au milieu interstellaire, montrant que les nuages ​​de gaz et de poussière galactiques sont répartis de manière très inégale.

Chandrasekhar a étudié à l'université de présidence, Madras (maintenant Chennai) et à l'université de Cambridge. Professeur de longue date à l'Université de Chicago, il a fait certaines de ses études à l'Observatoire Yerkes et a été rédacteur en chef de The Astrophysical Journal de 1952 à 1971. Il a fait partie de la faculté de Chicago de 1937 jusqu'à sa mort en 1995 à l'âge de 84 ans, et était le Morton D. Hull Distinguished Service Professor of Theoretical Astrophysics.