Werner Torkanowsky , chef d'orchestre germano-américain (né en 1926)
Werner Torkanowsky (né le 30 mars 1926 ; décédé le 20 octobre 1992) était un chef d'orchestre allemand à succès tant dans la salle de concert que dans l'opéra.

Il est né à Berlin, en Allemagne, et a grandi dans un kibboutz en Israël, venant aux États-Unis en 1948 pour étudier le violon. De 1954 à 1958, cependant, il étudie la direction d'orchestre auprès de Pierre Monteux. Après ses débuts avec les Ballets espagnols, il devient directeur musical du "Ballet USA" de Jerome Robbins.

En 1959, Torkanowsky fait ses débuts au New York City Opera, avec The Medium de Gian Carlo Menotti, avec Claramae Turner dans le rôle du nom. L'année suivante, il dirigeait The Consul avec l'entreprise. C'est à cette époque qu'il dirige un film de cet opéra, avec Patricia Neway et Chester Ludgin. (Il est resté invisible jusqu'en 2004, date à laquelle il a été publié par VAI sur DVD et disques compacts, avec beaucoup de succès.) Il est retourné au City Opera en 1962 pour, encore une fois, The Consul.

En 1961, Torkanowsky dirigea pour la première fois l'Orchestre philharmonique de New York en tant que chef invité, et devait faire son premier enregistrement avec cet ensemble : la deuxième symphonie dodécaphonique de George Rochberg, pour Columbia (vers 1962), qui fut publiée par CRI sur disque compact, en 1997. .

Il a ensuite dirigé de nombreux grands orchestres, dont ceux d'Israël, de Philadelphie, de Boston, de Chicago, de Los Angeles et de Détroit, ainsi qu'au Festival de Spolète (Vanessa de Samuel Barber, 1961).

De 1963 à 1977, il a été directeur musical et chef d'orchestre du New Orleans Philharmonic-Symphony Orchestra, avec qui il a réalisé un album pour Orion en décembre 1971. Sur cet enregistrement figuraient des œuvres de Carlisle Floyd, Alan Hovhaness (Fra Angelico) et Ned Rorém (Lions). Les compositions de Floyd étaient trois extraits de sa « cantate solo sur des textes bibliques », Pilgrimage, avec Norman Treigle. Il a également dirigé des représentations de Mefistofele de Boito avec Treigle, pour l'Opéra de San Diego (1973) et l'Opéra de Seattle (1974).

En 1981, il a été nommé directeur musical du Bangor Symphony Orchestra dans le Maine, où il est resté jusqu'à ce qu'il succombe à un cancer à Bar Harbor, Maine, à l'âge de soixante-six ans. Après sa mort, la Symphonie a publié un double coffret de disques compacts de diverses exécutions datant de 1989 à 1992. Parmi elles, Die Weihe des Hauses de Beethoven, Roméo et Juliette de Tchaïkovski, la Symphonie n°2 de Sibelius (sa dernière interprétation avec l'ensemble), la Daphnis et Chloé, New England Tripych de Schuman, Fantasias sonoras de Balada, ainsi que sa propre composition, 3 Movements for Maine.

Son fils, David Torkanowsky (né en 1956, du premier de ses trois mariages), est un artiste de jazz à la Nouvelle-Orléans.