Florence Nightingale (; 12 mai 1820 - 13 août 1910) était une réformatrice sociale anglaise, statisticienne et fondatrice des soins infirmiers modernes. Nightingale s'est fait connaître en tant que gestionnaire et formatrice d'infirmières pendant la guerre de Crimée, au cours de laquelle elle a organisé les soins aux soldats blessés à Constantinople. Elle a donné aux soins infirmiers une réputation favorable et est devenue une icône de la culture victorienne, en particulier dans le personnage de "La Dame à la lampe" faisant le tour des soldats blessés la nuit. Des commentateurs récents ont affirmé que les réalisations de Nightingale dans la guerre de Crimée avaient été exagérées par les médias à temps, mais les critiques s'accordent sur l'importance de son travail ultérieur dans la professionnalisation des rôles infirmiers pour les femmes. En 1860, elle a jeté les bases des soins infirmiers professionnels avec la création de son école d'infirmières au St Thomas 'Hospital de Londres. C'était la première école d'infirmières laïques au monde et fait maintenant partie du King's College de Londres. En reconnaissance de son travail de pionnière dans le domaine des soins infirmiers, l'engagement Nightingale pris par les nouvelles infirmières et la médaille Florence Nightingale, la plus haute distinction internationale qu'une infirmière puisse obtenir, ont été nommés en son honneur, et la Journée internationale des infirmières est célébrée le jour de son anniversaire. Ses réformes sociales comprenaient l'amélioration des soins de santé pour toutes les couches de la société britannique, la promotion d'un meilleur soulagement de la faim en Inde, l'aide à l'abolition des lois sur la prostitution qui étaient dures pour les femmes et l'élargissement des formes acceptables de participation des femmes au marché du travail.

Nightingale était un pionnier des statistiques ; elle a représenté son analyse sous forme graphique pour faciliter les conclusions et les actions à partir des données. Elle a développé une forme de diagramme à secteurs maintenant connu sous le nom de diagramme de zone polaire, également appelé diagramme de rose Nightingale, équivalent à un histogramme circulaire moderne. Ce diagramme est encore régulièrement utilisé dans la visualisation de données.

Nightingale était un écrivain prodigieux et polyvalent. Au cours de sa vie, une grande partie de ses travaux publiés concernait la diffusion des connaissances médicales. Certains de ses tracts ont été écrits dans un anglais simple afin qu'ils puissent être facilement compris par ceux qui ont de faibles compétences littéraires. Elle a également été une pionnière dans la visualisation de données avec l'utilisation d'infographies, utilisant des présentations graphiques de données statistiques de manière efficace. Une grande partie de ses écrits, y compris ses travaux approfondis sur la religion et le mysticisme, n'ont été publiés qu'à titre posthume.