Un avion est un véhicule ou une machine capable de voler en s'appuyant sur l'air. Il contrecarre la force de gravité en utilisant soit la portance statique, soit la portance dynamique d'un profil aérodynamique, ou dans quelques cas la poussée vers le bas des moteurs à réaction. Les exemples courants d'aéronefs comprennent les avions, les hélicoptères, les dirigeables (y compris les dirigeables), les planeurs, les paramoteurs et les montgolfières. L'activité humaine qui entoure les aéronefs s'appelle l'aviation. La science de l'aviation, y compris la conception et la construction d'aéronefs, s'appelle l'aéronautique. Les aéronefs avec équipage sont pilotés par un pilote de bord, mais les véhicules aériens sans pilote peuvent être contrôlés à distance ou auto-contrôlés par des ordinateurs de bord. Les aéronefs peuvent être classés selon différents critères, tels que le type de portance, la propulsion de l'aéronef, l'utilisation et autres.

Alberto Santos Dumont (Palmira, 20 juillet 1873 - Guarujá, 23 juillet 1932) était un aéronaute brésilien, sportif, inventeur et l'une des très rares personnes à avoir contribué de manière significative au développement précoce des véhicules plus légers que l'air et plus lourds. que les avions aériens. Héritier d'une riche famille de producteurs de café, Santos-Dumont s'est consacré à l'étude et à l'expérimentation aéronautique à Paris, où il a passé la majeure partie de sa vie d'adulte. Il a conçu, construit et piloté les premiers ballons dirigeables à essence et a remporté le prix Deutsch en 1901, lorsqu'il a survolé la Tour Eiffel dans son dirigeable n ° 6, devenant l'une des personnes les plus célèbres au monde au début du 20e Il a ensuite évolué vers des machines motorisées plus lourdes que l'air et, le 23 octobre 1906, a volé environ 60 mètres à une hauteur de deux à trois mètres avec le 14-Bis à voilure fixe (également surnommé l'Oiseau de Proie - "oiseau de proie ") au Bagatelle Gamefield à Paris, décollant sans l'aide d'un système de lancement externe. Le 12 novembre devant une foule de témoins, il a volé 220 mètres à une hauteur de six mètres. Il s'agissait des premiers vols plus lourds que l'air certifiés par l'Aéroclub de France, les premiers vols de ce type officiellement attestés par un organisme d'enregistrement aéronautique et les premiers du genre reconnus par la Fédération Aéronautique Internationale. Santos-Dumont est un héros national dans Brésil, où il est communément admis qu'il a précédé les frères Wright dans la démonstration d'un avion pratique. D'innombrables routes, places, écoles, monuments et aéroports lui sont dédiés, et son nom est inscrit sur le Panthéon Tancredo Neves de la Patrie et de la Liberté.

Il a été membre de l'Académie brésilienne des lettres de 1931 jusqu'à son suicide en 1932.